13세의 어린 나이로 대학생과 대학원생들과 어깨를 나란히 하며 코스타리카 대변자 역할을 수행할 강산들군이 지난해 UC샌타바바라에서 개최된 모의유엔대회에서 빅토밸리 칼리지 대표팀으로 출전했을 당시 모습. <빅토빌 데일리 프레스>

13세의 빅토빌 한인 고교생이 오는 30일 뉴욕에서 개최되는 전국 모의유엔대회 대표팀으로 출전해 주목을 받고 있다.

주인공은 지난해 UC샌타바바라 주최 캘리포니아주 모의유엔대회에서 코스타리카를 대변하는 역할로 환경 주제에 관한 입장을 발표해 최우수상을 차지했던 엑셀시어 차터스쿨 강산들(13)군이다.

UCLA와 USC, UC버클리, 스탠포드대 등 유수 대학 학부생과 대학원생들이 참가하는 모의유엔 대회에서 최연소 수상자로 화제가 되었던 강군은 빅터밸리 칼리지 모의유엔대표(MUN) 팀으로 출전하게 되었다.

강정식·성숙씨 부부의 2남1녀 중 막내인 강군은 원래 나이라면 중학생이어야 하지만 평소 학업 성취도가 높아 7학년을 월반해 남들보다 더 빨리 고등학교에 입학했다. 고교 수업을 들으면서 빅토밸리 칼리지(VVC)에 등록해 다양한 수업을 청강하다가 지난 모의유엔대회에 참가해 우수한 성적을 거둔 것.

강산들군은 “대표팀에서 제 역할을 충분히 감당해 좋은 성과를 거두었다는 것이 기쁘다”며 “뉴욕에서 열리는 모의유엔대회에서도 좋은 성적을 거두고 싶다”고 밝혔다. 강군이 속해 있는 VVC 대표팀은 지난 2005년부터 2012년까지 모의유엔대회에서 수상자를 배출해 온 우수팀으로 올해도 좋은 성적으로 거둘 것으로 기대하고 있다.

빅토밸리 칼리지 다나반 링커 MUN 어드바이저는 뉴욕대회 출전을 위해 2만달러의 경비가 필요한데 현재 강군이 속한 대표팀 후원이 이어져 1만8,000달러가 마련돼 있다고.

강군의 아버지 강정식(미국명 제임스 강)씨는 “아들이 반기문 유엔 총장을 만나 악수를 하는 기회가 주어지길 바란다”고 기대감을 표했다.