율리 슈틸리케 감독은 내년 1월 호주 아시안컵에서 첫 메이저 시험대에 오르게 된다. <연합>

55년 만의 아시안컵 축구대회 정상 탈환에 도전하는 슈틸리케호의 ‘우승 로드맵’이 나왔다.

대한축구협회 관계자는 16일 “내년 1월 호주에서 개막하는 아시안컵에 참가할 대표팀이 시드니에 베이스캠프를 차리고 마지막 담금질에 나선다. 국내파 선수들은 12월 중순에 소집돼 먼저 훈련하고 해외파 선수들은 12월 29∼30일께 시드니에서 합류할 예정”이라고 밝혔다.

한국은 역대 아시안컵에서 두 차례 우승(1956년·1960년), 세 차례준우승(1972년·1980년·1988년), 네차례 3위(1964년·2000년·2007년·2011년)를 차지하며 강자로 군림했으나 1960년 대회 이후 반세기 이상우승이 없다. 지난 2007년과 2011년 대회에서는 모두 준결승에서 고배를 마시며 아쉽게 3위에 그친 바있다.

한국은 올해 브라질 월드컵에서 조별리그 탈락의 고배를 마신 뒤 울리 슈틸리케(60·독일) 감독을 새로운 사령탑으로 영입해 평가전을 치르면서 대표팀 체질 개선에 나선 상태다.

이런 가운데 슈틸리케 감독은 내년 1월9일 호주에서 개막되는 2015아시안컵을 통해 중간 점검을 받는다. 사실상 2018 러시아 월드컵까지지휘봉을 잡을 수 있는지 가늠하는 중요한 무대가 된다.

한국은 내년 아시안컵에서 호주, 쿠웨이트, 오만과 A조에 속했다. 아시안컵은 16개국이 4개조로 나뉘어 각조 상위 2개 팀이 8강에 진출해 토너먼트로 우승팀을 결정한다. 한국이 A조 1위를 차지하면 B조(우즈베키스탄, 사우디아라비아, 북한, 중국) 2위와 4강 진출을 타진한다. A조 2위가 되면 B조 1위와 맞붙는다.

내년 1월 10일 캔버라에서 오만과1차전을 치르는 한국은 13일 캔버라에서 쿠웨이트와 2차전을 펼치고, 브리즈번으로 이동해 17일 호주와 최종전을 펼친다.

축구협회는 선수들의 이동 편의를위해서 시드니에 베이스캠프를 차리기로 했다. 캔버라, 브리즈번, 시드니를 사전 답사한 결과 교통이 좋고 국내와 해외에서 합류하는 태극전사들의 이동 거리를 최소화하는 차원에서 시드니를 베이스캠프로 확정했다.

시드니에서 캔버라까지는 비행기로 1시간 거리고, 브리즈번도 비행기로 2시간 이내면 이동할 수 있다.

슈틸리케 감독은 이에 앞서 12월9일까지 아시아축구연맹(AFC)에 50명의 예비명단을 제출하고, 12월30일까지 23명의 최종엔트리를 제출해야한다. 이에 따라 슈틸리케 감독은 11월 요르단, 이란을 거치는 중동 원정이후 아시안컵에 나설 베스트 멤버구상을 마친 뒤 12월 중순에 K리그선수만 먼저 소집해 훈련을 시작하고, 12월 29∼30일 호주 시드니에 도착해 현지로 합류하는 해외파 선수들과 합쳐 본격적인 훈련에 나선다는 계획이다.