LA동물원의 인기 행사인 맥주 페스티벌 ‘브류 앳 더 주’.

LA동물원.

어린이들이 가장 좋아하는 곳을 꼽으라면 그 중 한 곳은 동물원일 듯싶다. LA에도 유명한 LA동물원(LA Zoo & Botanical Gardens)이 자리하고 있다. 지난 1966년 문을 연 LA동물원은 그리피스팍 내 133에어커에 달하는 광활한 면적을 보유하고 있으며 포유류와 양서류, 파충류 등 세계 곳곳의 진귀한 동물 250여종 1,100여마리가 둥지를 틀고 있어 언제나 관람객들의 발길이 끊이지 않고 있다. 한여름 LA동물원은 더 가볼 만하다. 자녀들을 위한 자연교육 나들이 코스로 제격인데다 다양하고 즐거운 이벤트들이 줄을 잇고 있기 때문이다. LA동물원의 서머 이벤트에 대해 소개한다.


■다양한 서머 이벤트

LA동물원의 가장 대표적인 서머이벤트로는 맥주 페스티벌인 ‘브류 앳 더 주’ (Brew at the Zoo)를 빼놓을 수가 없다. 오는 7일 금요일 오후 7시부터 11시까지 펼쳐지는 이 행사에는 남가주의 내로라하는 브루어리 70곳이 참가, 달빛을 보며 동물원 야외에서 독특하고 신선한 맥주들을 맘껏 즐길 수 있다. 기본 티켓 가격은 50달러 21세 이상만 입장할 수 있다.

여름밤 LA동물원에서 열리는 음악축제 ‘로어링 나잇’ (Roaring Nights)도 갈수록 인기다. 6월과 7월 이미 두차례 개최된 데 이어 오는 21일 금요일 오후 7~11시에 펼쳐지는 행사에서는 할리웃에서 실력을 인정받고 있는 인디밴드들과 유명 DJ들이 여름밤을 후끈 달아오르게 만든다. 특히 이 행사에는 ‘코모도’ ‘롭스타트럭’ 등 소문난 로컬의 푸드트럭들이 대거 나와 맛있는 먹거리를 판매한다. 로어링 나잇의 가격은 일인당 20달러로 18세이상이어야 한다.

자녀들에게 자연의 소중함을 일깨우는 뜻 깊은 행사도 마련된다. 오는 12일 ‘세계 코끼리의 날’ (World Elephant Day)을 앞두고 이를 기념하는 행사가 오는 8~9일 오후 4시부터 펼쳐진다. 세계 코끼리의 날은 무분별한 남획으로 인해 생존 자체가 위협받고 있는 코끼리를 제대로 보호하자는 차원에서 만들어진 날이다.

행사에서는 코끼리를 가까이서 자세히 관찰할 수 있는 우리 투어는 물론 코끼리 스토리타임 등 흥미진진한 이벤트가 진행된다.

www.lazoo.org


■더 절약되는 입장료

LA동물원 입장료는 2013년과 2014년에 이어 올해도 지난 7월부터 또 인상됐다.

이에 따라 13세 이상은 20달러, 2~12세는 15달러, 62세 이상은 17달러가 됐다. LA동물원 입장료는 7년새 2배 이상이 올랐다.

이런 점에서 다양한 할인방법을 찾는 것도 필요하다. 예를 들어 부부와 자녀가 2명인 가족이라면 ‘패밀리 펀 프라이데이 패키지’를 이용하면 큰 절약을 할 수 있다. 이 패키지의 가격은 54달러로 정상가보다 16달러나 저렴하다. 단 9월25일까지 매주 금요일에만 입장할 수 있다.

소셜커머스를 이용하는 것도 괜찮다. ‘리빙소셜’ (Living Social)에서는75달러인 1년 회원권을 59달러에 판매하기도 한다.

<이해광 기자>