일본군 위안부 문제와 관련해 28일(한국시간) 한일 양국 외교장관 회담이 극적으로 합의 타결된 것에 대해 워싱턴정신대문제대책위원회(이하 정대위)는 실망감을 표시했다.
정대위 이정실 회장은 28일 본보에 보낸 정대위 입장 서신을 통해 “한국과 일본 양국 정부의 부단하고 신속한 노력에 감사 한다”면서 “그러나 조속하게 처리하려다 보니 위안부 피해자 할머니들의 입장이 정확하게 고려되지 못한 것 같다”고 발표했다.
정대위 측은 “피해자 할머니들이 원하셨던 것은 ‘국가적 차원의 사과’와 ‘법적인 배상’이었다”면서 “여기서 ‘국가적 차원’이란 아베 수상을 의미하는 것이 아니라 ‘일본내각’ 즉 일본 정부 전체를 의미해야 하므로 ‘아베 총리 대신’이 아닌 ‘일본 내각’이었어야 한다”고 강조했다.
정대위 측은 이어 “상호 협의문에 ‘사죄’나 ‘책임’이란 단어를 처음 쓴 것은 큰 진전이라고 보여지나 여전히 구체적으로 누가 언제 무엇을 잘못 한 것에 대한 사죄는 전혀 찾아 볼 수 없는 추상적인 어귀들 뿐”이라면서 “보상이 아닌 ‘법적인 배상’만이 할머니들의 실추된 인권과 명예를 회복시킬 것”이라고 지적했다.
정대위는 오늘(29일) 오후 3시30분 비엔나 소재 한미과학협력센터에서 열리는 정대위 세미나 중 이번 회담 결과에 대한 보다 구체적인 공식 입장을 밝힐 것으로 전해졌다.
타결된 위안부 문제의 주요 합의 내용은 일본 정부는 위안부 문제의 책임을 인정하고 아베 신조 총리도 총리대신 자격으로 사죄와 반성의 뜻을 표시했다. 한국정부는 일본군 위안부 피해자 지원을 위한 재단을 설립하고, 일본 정부는 재단에 10억엔(830만달러)을 출연하기로 했다.
이와 관련해 워싱턴 한인들은 일부 미흡한 부분도 있지만 긍정적이라는 의견을 내 놓으며 한일관계의 발전을 기대했다.
이병희 재향군인회장은 “지금까지 한일관계가 인도적인 위안부 문제가 걸림돌이었다”면서 “대승적인 입장에서 북핵 위협과 관련, 이번 타결로 한·미·일 안보 공조 체제가 더욱 굳건해지길 기대한다”고 말했다.
박윤식 조지 워싱턴대 교수(경영대)는 “아베 총리가 과거사 문제를 해결하고 한일관계를 진일보 시키려는 노력을 한 것으로 본다”면서 “지금까지 위안부 문제로 인해 한일관계가 꼬였었는데 앞으로는 경제문제에 있어서 서로 상생하는 관계가 됐으면 한다”고 말했다.
애난데일에 거주하는 이신욱 씨는 “일본정부가 사과를 했다는 것은 우리의 입장에서는 긍정적으로 볼 수 있을 것 같다”면서 “하지만 한국정부는 역사문제에 대해서는 일본정부에 확실하게 해놓고 한일관계를 발전시켜 나가야 할 것”이라고 지적했다.
버크에 거주하는 심연식 씨도 “언젠가는 끝내야 될 일인데 마무리가 돼서 속이 시원하다”면서 “한일관계가 신뢰회복을 통해 앞으로는 발전적인 관계가 됐으면 한다”고 말했다. <이창열 기자>