애플이 앱스토어의 변화를 모색하기 위해 비밀 팀을 구성한 것으로 알려졌다.

15일 블룸버그에 따르면 애플은 구글처럼 앱 검색 결과의 유료화를 포함한 다양한 전략을 검토하고 있다. 앱 검색 결과를 상단에 표시해주는 조건으로 개발자들로부터 대가를 받겠다는 것이다.

검색 결과의 유료화는 구글이 도입해 수백억 달러의 매출을 올리는 사업 모델로 자리를 잡았다. 애플은 이 방식을 앱스토어에 채택해 매출 확대를 추구하겠다는 방침이다.

인기 게임 ‘클래시 오브 클랜’으로 유명한 핀란드의 슈퍼셀 같은 앱 개발자들은 마케팅 비용을 늘리고 있어 페이스북, 트위터 같은 기업들에는 수입 창출원으로 부상하고 있다.

소식통들은 애플이 신설한 비밀 팀에는 규모가 축소된 광고조직 아이애드(iAD)의 엔지니어 다수를 포함해 약 100명의 직원이 배치됐고 아이애드를 이끌던 토드 테레시 부사장이 팀을 이끌고 있다고 전했다.

비밀 팀은 검색 유료화 외에도 이용자들이 앱스토어를 편하게 검색할 수 있도록 하는 개선 방안도 연구하고 있다. 다만 팀이 가동된 지 얼마 지나지 않은 만큼 언제 개선책이 적용될지는 불확실하다.

애플은 앱스토어에서 앱이 팔릴 때마다 대금의 30%를 챙긴다. 아이폰 이용자들을 애플에 묶어두는 효과도 있지만 이 회사가 지난해 서비스 부문에서 거둔 200억 달러의 매출에도 한 몫을 차지한다.

애플이 개선책 마련에 착수한 것은 갈수록 앱스토어 검색이 복잡해지고 있기 때문이다.

2008년 등장한 앱스토어에는 현재 150만종 가량의 앱이 등록돼 있고 다운로드 횟수는 1천억회에 이르고 있다.

앱 개발자들은 시장이 이처럼 복잡해지면서 이용자들이 새로운 앱을 찾기가 점점 곤란해지고 있고 개발자들은 지속성 있는 사업을 구축하기가 어려워지고 있다는 불만을 제기해왔다.

애플의 비밀 팀 신설은 지난해 12월 팀 쿡 CEO가 앱스토어의 책임자를 교체한 데 이은 것이다. <연합뉴스>