10억원대 군납비리에 연루된 육군 소령에 대한 수사를 무마해주는 대가로 억대 금품을 받은 전 총리실 신중돈(56•) 공보실장이 구속됐다.

경찰청 지능범죄수사대는 예비역 육군 소령 김모(46•구속기소)씨 사건을 추가 수사하는 과정에서 신중돈씨와 남모(42) •이모(42)씨 등 3명의 변호사법 위반 혐의를 포착, 이들을 구속했다고 27일(한국시간) 밝혔다.

경찰에 따르면 김씨는 국군 모 사령부 보급대장으로 근무하던 2013년 9월 부대 명의로 작성한 허위 군납계약서를 은행에 제출해 대출을 받으려 한 혐의(자격모용공문서작성•행사 등)로 국방부 조사본부의 수사 대상이 됐다.

이후 김씨는 남씨에게 조사본부 수사가 무마되도록 도와달라고 부탁했다. 남씨는 사회에서 알게 된 선배이자 당시 총리실 공보실장이던 신씨에게 청탁하기로 하고 2013년 9월 7차례 김씨로부터 1억4,400여만원을 건네받았다.

남씨는 2014년 1월에는 경기도의 한 시청에 근무하던 8급 공무원 최모(37)씨의 친척으로부터 최씨가 다른 지역 시청으로 발령받게 해달라는 부탁을 받고 신씨에게 청탁, 인사발령을 성사시킨 뒤 4천만원을 받은 혐의도 있다.

국방부 조사본부로부터 김씨 사건을 송치받은 국방부 보통검찰부는 2014년 11월 사건을 기소유예 처분했다. 김씨는 군 내부적으로 아무 징계를 받지 않은 채 전역했다. 인사 청탁을 한 최씨도 자신이 원한 곳으로 발령됐다.

로비의 핵심 인물로 지목된 신씨는 경찰에서 "군 수사기관과 관련해서는 평소 친분이 있던 군 장성에게, 인사 문제는 당시 안전행정부(현 행정자치부) 고위 관계자에게 부탁해 도움을 받았다"고 말한 것으로 전해졌다. 신씨는 당시 청탁 대가로 금품을 건넨 사실은 없다고 말한 것으로 알려졌다. 자신이 받은 돈도 "동생들이 용돈 쓰라고 준 것"이라며 로비와 관련성을 부인했다.

서울 출신인 신씨는 홍익대 사범대 부속고교, 오하이오대 경영학과(학•석사)를 졸업했다. 이어 중앙일보 LA지사 국제부•경제부, 중앙일보 본사 국제부 차장, 중앙일보 미주본사 샌프란시스코지사 지사장 등을 거쳐 2010년 2월부터 국회 홍보기획관으로, 2013년 8월 8일부터 공보실장으로 발령받아 근무했다.