연방 기준금리를 결정하는 통화정책회의의 지난달 정례회의에서 금리동결 결정이 “간발의 차이”로 이뤄졌던 것으로 나타났다. 금리인상 시점이 가까워졌다는 의견도 있었지만, 물가상승 가능성은 여전히 크지 않다는 전망이 지배적이었다. 또 금리동결을 주장했던 참석자 중에서도 “비교적 일찍” 금리를 올리는 것이 적절하다는 의견이 나왔던 것으로 알려졌다.

이런 내용은 연방준비제도이사회(FRB)가 12일 공개한 지난 9월 연방공개시장위원회(FOMC) 회의록에 수록됐다. 회의록에 따르면 지난달 FOMC 회의 때 금리를 올려야 할지 혹은 좀 더 기다려야 하는지에 대한 “이성적인 논쟁”이 있었고, FOMC 위원들은 “최근 몇달 간 금리인상을 위한 근거가 강해졌다는 점”에 대해 전반적으로 동의했다.

지난달 FOMC 회의에서도 금리인상을 주장하는 측의 주된 근거는 지난 7월 회의 때와 마찬가지로 고용시장의 호조였다.

고용시장의 “지연요인(slack)도 계속 감소했다”고 평가했던 지난 7월과 달리 지난달 회의에서는 “지연요인이 완만한 속도로만 감소하고 있다”는 평가가 나왔지만, “미국 경제가 이미 완전고용 상태거나 완전고용에 근접했다”고 주장하는 금리 인상론자들의 목소리는 수그러들지 않았다.