“브렉시트(영국의 유럽연합 탈퇴) 절차는 순조롭게 진행될 것이고, 도널드 트럼프 차기 미국 대통령은 멕시코 국경에 장벽보다 울타리를 치게 될 것이다” 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)가 분야별 전문기자들의 의견을 종합해 올 한 해 국제사회의 주요 이슈에 대해 내놓은 2017년 새해 전망이다.

새로 밝은 2017년은 전 세계적으로 트럼프 차기 미국 대통령 등 주요국의 새로운 지도자들로부터 촉발된 이른바 ‘포퓰리즘 시대’가 본격화되고 한국과 프랑스를 비롯한 세계 여러 나라들에서 대통령 선거가 치러지는 등 또 하나의 격랑의 해가 될 것이라는 예상이 많다.

■트럼프 시대 출범
도널드 트럼프 미국 대통령 당선자가 오는 20일 취임해 백악관에 공식 입성하면 그가 대선 과정에서 공약해왔던 대로 미국 우선주의 기치 아래 보호무역 정책 등을 순차적으로 밀어부칠 가능성이 크다.

이와 관련 FT는 트럼프 차기 대통령의 공약 실천이나 예상되는 정책 실현 여부가 엇갈릴 것으로 내다봤다. 먼저 미국과 멕시코 국경에 장벽을 쌓겠다는 공약은 상징적인 울타리를 치는 정도로 후퇴할 것으로 예상되고 있다.

또 트럼프 차기 대통령이 이란 핵 협상의 파기를 주장한 것과 달리 러시아, 중국, 독일 등의 강대국이 서명하고 유엔 안전보장이사회가 지지한 협상은 폐기되지 않을 것이라고 내다봤다.

아울러 트럼프는 취임 100일 내에 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 테러단체에 대한 합동 공격을 시작하겠다고 합의하고 이를 트위터로 발표할 것이라고 전망했다

■북핵 불확실성 가중
미중 갈등이 격화하면 한반도 정세의 불확실성은 커질 전망이다. 중국이 북핵 해결을 위해 제대로 채찍을 휘두르라는 미국의 요구를 수용하지 않고 오히려 북한의 ‘완충지대’ 역할을 중시하며 제재 이행에 ‘고의 태업’을 할 우려가 있는 것이다.

더불어 미중간 갈등이 커지면 한미동맹과 한중협력의 병행을 추구해온 한국은 미중 사이에서 더욱 더 힘든 선택을 요구받을 수 있다.

또 트럼프와 렉스 틸러슨 국무장관 내정자의 현저한 친 러시아 성향은 동북아 신 냉전 구도로 불려온 ‘한미일-북중러’ 갈등 구도에 변화를 예고하며 우리에게도 대응을 요구하고 있다.

이미 이웃 일본은 발 빠르게 움직이며 미국으로 치우쳤던 외교를 다변화할 조짐이다. 아베 신조 총리가 최근 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 자신의 정치적 고향인 야마구치현의 고급 료칸으로 초대하고, 국민들이 기다리던 쿠릴 4개섬(일본명 북방영토) 반환 문제에 진전이 없음에도 3조원 대의 대러 경제 협력을 추진키로 했다.

■미중 관계 격랑 가능성
트럼프 행정부 출범은 동북아 정세에 급변을 예고하고 있다. 시진핑이 이끄는 중국과의 ‘충돌’은 피하되, 아태지역 동맹국과의 관계 강화를 통해 중국을 견제해온 버락 오바마 행정부의 외교기조는 변화 또는 조정을 겪을 것이라는 게 당선 이후 트럼프의 행보를 본 많은 외교 전문가들의 분석이다.

특히 중국이 ‘핵심이익’으로 여기는 대만 문제까지 협상 테이블 위에 올리려는 ‘트럼프식 외교’는 미중관계를 심각한 갈등 국면으로 몰고 갈 수 있다는 관측이 나온다.

사업가 출신인 트럼프는 냉전 종식 후 현 오바마 행정부 때까지 미국이 ‘수퍼파워’로서 유지해온 외교·안보의 기존 공식에 얽매이지 않고, 본인의 저서 제목인 ‘거래의 기술’을 적극 활용할 움직임을 보이고 있다.

1979년 미중수교 이래 현직 미국 대통령 또는 당선인으로는 처음 대만 총통과 통화한 뒤 중국의 ‘역린’인 ‘하나의 중국’ 원칙을 협상 카드로 삼겠다는 뜻을 밝힌 것은 트럼프 대 중국 외교의 ‘예고편’으로 평가된다.

이런 움직임은 동북아 정세의 핵심 변수인 미중 관계에 상당한 파장을 예고하고 있다. 북핵, 남중국해 문제 등을 두고 갈등하다가도 충돌은 피하면서 상호 체면을 살리는 타협책을 모색했던 오바마 시기 미중관계 양상과 다를 것이라는 관측이 힘을 얻고 있다.

트럼프가 중국과의 ‘무역 전쟁’을 불사하는 선거 공약을 실제로 이행하고 대만 문제에서 공세적 행보를 보일 경우 미중 갈등의 파열음은 한층 커질 수 있다는 예상이 나온다.

■지구촌 선거의 해
2017년은 세계 주요국들에서 대통령과 총리를 새로 뽑는 선거의 해로, 한국 대선을 비롯해 프랑스와 이란의 대선, 독일 총선 등이 치러질 예정이어서 그 결과에 다라 격랑이 예고되고 있다.

특히 4월 프랑스 대선과 10월 독일 총선은 흔들리는 유럽연합(EU)의 운명을 결정지을 시금석이 될 것으로 점쳐지고 있다.

이와 관련 파이낸셜타임스는 프랑스 대선에서 극우정당 국민전선(FN)의 대표 마린 르펜이 대통령으로 당선될 가능성은 크지 않다고 예상했다. 현 정치에 환멸을 느낀 노동자 계급이나 실업자들이 르펜을 지지하고, 프랑수아 피용 공화당 대선후보도 시장주의 개혁에 반대하는 좌파 유권자들의 표를 얻지 못할 수는 있으나 유로존을 떠나 프랑화로 돌아가겠다는 르펜의 공약은 너무 큰 도박이라는 것이다.

독일 총선에서는 앙겔라 메르켈 총리가 4선 연임에 성공할 것으로 점쳐졌다. 기독민주당(CDU)과 기독사회당(CSU) 연립정부의 의석이 줄고 극우정당 ‘독일을 위한 대안’(AfD)‘이 연방의회 진출에 성공하더라도 메르켈은 상황을 모두 감당할 수 있다는 전망이다.

■세계 경제 변수는
경제 분야에서는 중국이 올해와 같은 급격한 위안화 평가 절하에 나서지는 않을 것이고, 미국 연방준비제도(연준)가 기준금리인 연방기금금리를 1.5%가 넘지 않는 선에서 인상할 것이라고 파이낸셜 타임스는 내다봤다.

또 올해 11월 석유수출국기구(OPEC)의 원유 감산 합의로 내년 국제유가는 배럴당 50달러 이상을 유지할 것이라는 전망도 나왔다.

유럽 경제의 침체로 이탈리아 방카 몬테 데이 파스키 디 시에나(BMPS) 등 부실은행들이 파산할 가능성이 크고, 애플이 내년에도 세계 가치 1위 기업 자리를 유지할 것이라고 예상됐다.


■브렉시트 협상 개시 전망
영국의 브렉시트와 관련해서는 테리사 메이 총리가 유럽연합(EU) 탈퇴 협상 개시를 의미하는 리스본 조약 50조를 계획대로 3월 말 발동할 것이라고 내다봤다. 이와 관련 파이낸셜타임스는 EU 탈퇴 절차를 시작하라는 압박이 한계점에 달했다며 메이 총리가 의회 승인 없이 50조를 발동할 수 있는지에 대한 대법원 판결 등으로 지연될 수는 있지만, EU 탈퇴론자들의 크리스마스 소원은 곧 이뤄질 것이라고 전망했다.