하워드 카운티 공립교 시스템(HCPSS)은 지난달 24일 2018년 회계연도 운영예산 계획안을 확정 발표했다.

HCPSS 교육감이 제출한 ‘FY 2018 운영예산 제안서’에 따르면 2018 회계연도 총 운영예산액은 8억6,890만 달러로 지난 2017 회계연도 예산안인 8억840만 달러보다 7.5%가 증가했다.

전체 운영예산 중 80%는 교원임금 및 교과목 기자재로, 11%는 시설 및 설비운영, 5%는 학생통학버스, 4%는 중앙부서 지원금으로 사용된다.

운영예산금액이 증가한 원인은 관할지역 및 특별지원이 필요한 학생 수가 증가했기 때문이다.

운영예산 제안서에 따르면 하워드 카운티 공립교학생은 FY 2018년을 기준 5만7,497명으로 1년전 보다 1,859명 증가했으며 올 2020년에는 6만여 명에 육박할 것으로 전망됐다.

특히 지난 5년간 추가 영어교육이 필요한 학생(LEP)들은 22%, 홈리스 8.3%, 무료급식대상자(FARMS) 41%가 증가해 추가예산지원이 불가피한 상황이다.

운영예산액은 하워드 카운티의 재정분담금액이 6억2,260만 달러로 지난 연도보다 10.7% 상승했으며 주 정부도 2억3,870만 달러로 지난해보다 1.5% 더 재정을 부담해야한다.

FY 2018 운영예산액은 교육감 공청회와 카운티 이그제큐티브 및 위원회 승인을 거쳐 5월 중 마무리될 계획이다.

<강진우 기자>