LA 한인타운과 다운타운 지역 아파트 주차장 등에서 차량 안 귀중품을 노리는 절도가 기승을 부리고 있는 가운데 한인들의 피해가 잇따르고 있다.

LA 경찰국(LAPD)에 따르면 LA 한인타운과 다운타운 지역에 고급 콘도와 아파트 등이 대거 들어서면서 젊은층과 전문직들이 선호하는 고급 거주지로 변모하고 있는 가운데 감시가 다소 허술한 아파트 주차장 차량을 타겟으로 하는 차량털이 범죄가 하루가 멀다 하고 수시로 발생하고 있다.

지난주 다운타운 인근 3가 선상의 고급아파트에 거주하는 한인 임모씨는 주차장에 주차해 놓은 차량 내 물건들을 도난당하는 피해를 입었다.

임씨는 지인들에게 “흑인 남성이 차량 주위를 배회하다 차량내에 가방을 발견한 뒤 조수석 창문을 깨고 귀중품을 모두 훔쳐 달아났다”며 “경비와 감시 카메라가 많은 고급 아파트 주차장 내 차량까지 털릴 줄은 몰랐다”며 황당해 했다.

이에 대해 LAPD 관계자는 LA 다운타운에 로프트, 럭서리 고층빌딩 등이 들어서 거주민들이 많이 유입되고 이에 따라 식당 및 고급 리테일 업소들도 증가하고 있는데 이들을 대상으로 한 범죄가 늘어나고 있다고 분석했다.

또 길가가 아닌 아파트 주차장이라도 안심하지 말고 차 안에는 절도범의 표적이 될 수 있는 어떠한 물건들도 보이게 놓아두는 것을 피해야 한다고 권고했다.

특히 문을 잠그지 않은 아파트나 차량을 상대로 물품을 훔치거나 음식점이나 카페의 테이블 위에 올려 있던 지갑, 스마트폰 등 개인물품을 노린 절도범죄는 물론 아파트 인근을 배회하면서 강도를 시도하는 사건이 자주 발생해 경찰이 촉각을 곤두세우고 있다.

LAPD 공보실 관계자는 “차량 절도범들이 고급 아파트에 입주자인척 가장해 침입한 뒤 차량 내부에 가방이나 고가의 물건을 확인한 뒤 창문을 깨고 금품을 탈취하는 범행을 저지르고 있다”며 “안전 게이트 시설 및 폐쇄회로(CCTV) 카메라가 설치된 고급 아파트 단지라도 안심하지 말고 항시 차량의 문을 잠그고 차량 내부에 자동차 열쇠와 같은 중요한 물품과 서류를 보관해서는 안 된다”고 강조했다.

<김종하 기자>