이라크를 3년여간 괴롭히던 수니파 극단주의 무장조직 이슬람국가(IS)가 공식적으로는 지난해 12월 소멸했지만 이라크가 다시 혼돈의 소용돌이로 빠져들고 있다.

모두 격퇴했다는 IS의 위협이 고개를 서서히 드는 데다 5월 실시된 총선이 부정선거 시비에 휘말리면서 이라크의 재건을 책임져야 할 새 정부가 아직 출범하지 못해 지도부가 사실상 공백 상황이다.

무장분쟁·테러 자료를 분석하는 다국적 단체인 ACLED는 7일 낸 보고서에서 이라크 중부를 중심으로 IS가 서서히 재규합한다면서 우려를 나타냈다.

ACLED는 “IS는 일정 지역을 점령해 통제하는 능력이 있는 무장조직이었지만 이제 모술을 점령한 2016년 6월 이전의 게릴라군 형태로 되돌아갔다”면서 “점점 소모전과 지연 전술을 구사하는 조직으로 재편성하고 있다”고 분석했다.

보고서에 따르면 IS는 그나마 자신에게 우호적인 수니파가 많거나 종파, 종족이 혼재한 키르쿠크, 디얄라, 니네베, 살라후딘 주 등 이라크 중부와 수도 바그다드 외곽을 거점으로 재기를 노리고 있다.

이들의 폭력 행위 유형은 과거처럼 정규전이 아니라 급조폭발물(IED)을 이용한 원거리 공격, 시아파 민간인을 겨냥한 테러, 시아파 민병대 또는 친정부 수니파 부족의 지도부를 노리는 표적 공격으로 전환한 것으로 ACLED는 판단했다.

특히 지난해 9월 쿠르드자치정부가 분리독립 주민투표를 강행, 이라크 중앙정부와 갈등을 빚는 틈을 타 키르쿠크 주의 IS 잔당이 활동을 재개했다고 보고서는 설명했다.

이라크 중앙정부가 이 주민투표를 구실로 지난해 10월 키르쿠크 주를 군사적으로 압박, 이곳을 IS에게서 지켰던 쿠르드자치정부 군조직 페슈메르가가 철수해버린 탓에 치안에 구멍이 생겼다는 것이다.

ACLED는 올해 1∼6월 키르쿠크와 살라후딘 주에서만 IS 잔당이 저지른 폭력 행위가 440건에 이른다고 집계했다.

설상가상으로 총선이 실시된 지 두 달이 지났지만 부정선거 시비로 아직 개표 결과도 확정되지 않아 정국이 더 혼미해지고 있다.

이라크는 의원내각제로, 총선 결과가 나와야 총리를 선출하고 이어 내각이 구성된다. 현 의회는 지난달로 임기가 끝났다.

부정선거 논란이 커지면서 재기를 모색하는 IS 잔당을 소탕하고 전후 재건 사업을 속히 이끌어야 할 새 정부 출범이 여전히 안갯속이다.

행정부가 공전하면서, 이라크 남부에서는 지난주 물·전기 부족, 공무원 임금 체불 등을 이유로 시위가 벌어졌다.

총선이 부정 시비에 휘말린 것은 이번에 처음 도입한 전자식 투·개표 시스템 탓이다.

신속하고 투명한 투·개표를 위해 한국 중소기업에서 시스템을 수입했지만 해킹과 자료 조작 의혹이 강하게 제기됐고, 연방최고법원의 결정에 따라 현재 손으로 재개표 중이다.

이라크 중앙선거관리위원회는 5월 30일 전체 5만6,000 개 투표소 가운데 1,021개 투표소의 개표 결과를 부정선거 의혹을 이유로 무효로 했다.

또 신원 확인이 불확실했던 재외국민 투표와 니네베, 안바르, 디얄라, 살라후딘 등 4개 주의 난민촌에서 이뤄진 거소 투표 결과도 취소했다.

키르쿠크 주에서 이뤄진 재개표 결과 일부 투표소에서 전자식과 최고 12배 차이가 나면서 총선의 신뢰도도 추락하고 있다.

전자식 개표 결과 총선에서 예상을 뒤엎고 반외세 강경 시아파 성직자 무크타다 알사드르가 이끄는 정파가 최다 의석을 차지했지만 재개표에서 이 결과가 바뀌기라도 하면 이라크 정국은 대혼란에 빠질 전망이다.