사우스캐롤라이나 주의 한 휴양지에서 애완견과 함께 골프장 주변을 산책하던 40대 여성이 악어의 공격을 받아 숨지는 사건이 벌어졌다고 ABC방송이 20일 전했다.

사건은 이날 사우스캐롤라이나 힐튼헤드 아일랜드의 시파인스 플랜테이션에 있는 한 석호 주변에서 일어났다.

목격자들은 작은 호수 주변을 거닐고 있던 여성을 악어가 덮쳐 물속으로 끌고 들어갔다고 전했다. 악어는 애완견을 공격하지는 않았다. 사우스캐롤라이나 야생관리국은 “공격을 받은 여성을 물가에서 끌어올렸지만, 현장에서 곧 숨졌다”고 말했다.

희생자 신원은 인근 주민은 45세 여성 카산드라 클린으로 확인됐다. 목격자들은 여성을 공격한 악어가 몸길이 8피트 정도였다고 전했다.

현지 ABC7 뉴스는 “사우스캐롤라이나에서 악어 공격으로 주민이 숨진 사건은 수십 년 만에 처음 일어났다”고 전했다.

앞서 지난 6월에도 플로리다 주 데이비의 실버레익스 네이처팍에서 여성이 애완견과 산책하다 몸길이 12피트 짜리 악어의 공격을 받은 사건이 있었다.

야생동물보호 당국에 따르면 1948년부터 2017년까지 미국 내에서 악어가 사람을 공격한 사건은 모두 401건 보고됐으며 사망자는 24명으로 집계돼 있다.