▶ 기획특집 : 니카케이(NICKA K)/앱솔루트(ABSOLUTE NEW YORK)
2014년 10월 포트워싱턴 앱솔루트 본사 그랜드 오프닝에 전 직원들이 한자리에 모였다.
앱솔루트에서 중추적인 역할을 하는 각 부서 디렉터들과. 왼쪽부터 JT 양, 알렉스 정, 김현중 회장, 에디 채, 스테파니 장
이태리 볼로냐 앱솔루트 매장 월드 프로모션 장면
가격대비 품질 우수…10~20대 젊은층서 인기폭발
전국 약 4,500개 매장·세계 50여개국에서 인기리 판매
과감한 투자·가족같은 분위기, 성장 원동력
코스메틱 기업 NICKA K와 ABSOLUTE NEW YORK 이 새해를 맞아 날개를 달았다. 전세계적으로 K-뷰티 붐을 맞아 아시아, 유럽 그리고 남미지역 50여개국에서 이 두곳 회사의 뷰티 제품들이 인기리에 판매 중이다. 한국인의 미적 감각에 빛나는 아이디어, 끊임없는 노력으로 전사원이 합심하여 이뤄내고 있는 성과다.
■ NICKA K 와 ABSOLUTE NEW YORK 연혁
한인 코스메틱 기업 NICKA K는 1994년 MASPETH, QUEENS에서 설립되었고 현재는 JAMAICA, QUEENS에 5만5,000스퀘어 피트 규모의 자체건물에서 100여명의 직원들이 근무하고 있다. 또한 지난 2014년 “PRESTIGE COSMETIC BRAND” 를 목표로 설립된 ABSOLUTE NEW YORK 본사는 PORT WASHINTON.NY에 7만 스퀘어 피트 웨어하우스와 100여명의 직원이 근무하고 있다.
비 오는 지난달 31일 오후, ABSOLUTE NEW YORK 본사의 현관을 들어서자 가장 먼저 기자를 맞는 것은 ‘환영합니다. 한국일보’ 라고 쓰인 전광판이다. 이처럼 처음 보는 사람도 미소를 짓게 만드는 회사의 신선한 아이디어와 정성이 코스메틱 제품 하나 하나마다 깃들어있다. 이것이 모든 타인종들이 NICKA K와 ABSOLUTE NEW YORK제품을 찾도록 하는 원동력이 아닐까?
NICKA K 라는 회사 이름도 그렇다. 김현중 회장의 아내 이름 ‘Bernicka Chung’에서 따온 ‘NICKA’ 와 본인의 성에서 따온 ‘K’ 를 합한 것으로 부부가 합심하여 회사를 창립하고 일궈온 부부애가 돋보인다. NICKA K가 가격에 비해 높은 품질의 칼라 코스메틱으로 승승장구 하면서 ‘브랜드의 이미지를 높이자, “더 높이 도약하자” 는 취지아래 2014년 탄생한 것이 ABSOLUTE NEW YORK이다.
“ NICKA K 시절부터 쌓아온 25년이상의 노하우로 국내외 유수 체인점과 해외 유통망을 확보하는데 걸림돌이 없었다. 현재 SKIN CARE PRODUCTS 및 COLOR COSMETICS 제품을 미 전역과 전세계 50여개국으로 수출 중이다. ”고 Eddie Chae 영업팀 디렉터가 말한다.
■다양한 코스메틱 제품
NICKA K는 다양한 색조 화장품과 뷰티 전자 제품들, ABSOLUTE NEW YORK은 메이크업 기초제품, 색조화장, 스킨케어, 눈 화장품, 헤어제품 및 헤어 액세서리 등의 5가지로 제품이 크게 분류된다.
제품 개발팀의 Jung Tae Yang 디렉터는 “립스틱 종류만 10여가지가 될 정도로 색상과 종류가 다양하다. 제품 개발팀의 9명 직원들이 짧게는 6개월 전부터 다음 시즌 새로운 제품을 준비하며, 보통 1년에 몇차례에 걸쳐서 신제품들을 기획 개발한다.” 고 밝힌다.
“뷰티 스킨케어 제품들이 한국 공장에서 제조되어 품질이 좋다. 특히 마스크 팩, 클린싱 티슈를 비롯하여 스킨케어 제품들이 좋으며 아이 메이크업과 색조화장품도 대만족이다.” Stephanie Chang 관리팀 디렉터가 코스메틱 소비자로써 한마디 한다.
NICKA K와 ABSOLUTE NEW YORK의 코스메틱 제품들은 가격대비 우수한 품질로 인해서 다양한 연령대와 종교, 인종에 상관없이 전세계 여성들의 사랑을 아낌없이 받는 비결이기도 하다.
■전 세계 50여개국 수출
NICKA K와 ABSOLUTE NEW YORK의 제품은 건강한 미를 위한 뷰티 제품으로 미국내에서는 유수한 MAJOR CHAIN STORES 등 오프라인 스토어들과 온라인샵, 그리고 전국 약 4500개 뷰티 서플라이 매장에서 판매 중이며, “현재 중남미와 유럽을 타겟으로 서구화된 피부 스킨케어 제품을 선보이고 있다. 또한, 걸그룹 소녀시대 멤버인 효연이 앱솔루트 아시아 브랜드 홍보대사로 활동하면서 홍콩과 타이완, 필리핀, 인도네시아 등지에 매장을 열었다. ”고 Alex Chung 마케팅 디렉터가 소개한다.
싱가폴, 두바이, 미얀마, 캄보디아, 베를린, 캐나다 등지에도 ABSOLUTE NEW YORK 의 전문매장이 문을 열었으며. 2017년에는 도미니칸 공화국, 모로코에 전문매장이 설립되었고 특히 500여 유통망을 갖춘 터키 체인 스토어에 성공적으로 진출한 한해가 되었다. 2018년 7월에는 전세계 관광객이 몰려드는 샤핑거리인 맨하탄34가 MACYS백화점 건너편에 ABSOLUTE NEW YORK FLAGSHIP STORE (128W. 34ST, NYC)가 오픈되었다.
“회사 이미지 상승 및 제품 홍보를 위해 많은 투자를 하고 있다”는 김현중 회장의 말처럼 그동안 세계적인 불황과 위기에도 오히려 직원 채용을 늘리는 등 과감한 투자를 해왔다.
“우리 회사는 직원과의 관계가 좋다. 가족과 같은 분위기다”, “10년~ 20년 이상의 장기근무자가 많으며, 20대부터 60대까지의 다양한 연령대의 직원들에게 평생직장이 되고 있다.”
김현중 회장은 ‘회사의 성장과 수익만큼 직원 혜택이 주어지고 더욱 많은 인재들이 모여들어 앞으로 더 많은 이익을 직원들과 나누는 것이 목표’ 라고 한다.
“중저가 화장품 자체브랜드에 올인했죠”
■ 김현중 회장 인터뷰
“1남4녀 중에 장남이며, 1975년 어린 나이에 부모님을 따라 모든가족이 이민 왔고, 학교를 다니면서 부모님이 경영하는 사업체에서 틈틈히 일을 도우며 10대시절부터 비즈니스 감각을 익혔다.“
Business를 전공한 청년 김현중은 부모님 옆가게인 체인점 ‘ROCK BOTTOM’을 ‘DUANE READE’ 가 인수하는 것을 보고 BEAUTY SUPPLY BUSINESS의 영감을 받아 첫 가게 ‘FORDHAM BEAUTY SUPPLY’를 창업했다. 이후 10여개의 BEAUTY SUPPLY STORE를 경영하면서 점차 제조업에 관심을 갖기 시작했고, NICAK K를 창업하면서 칼라와 트렌드에 맞춘 제품을 출시하며 급격히 성장, 미 전역 수천 개 업소에 제품을 공급하는 한편, 해외시장도 본격적으로 개척했다.
“올해에는 첫째 온라인 테크놀러지에 능숙한 젊은층 인재를 많이 등용하고자 한다. 감각과 현재 트렌드를 함께 하는 인재들이 들어와 젊은 감각을 유지하고 신선한 아이디어를 나누기 바란다.” 김현중 회장은 말한다.
그는 오는 13일에 열리는 제116주년 미주한인의 날 및 제59주년 뉴욕한인의 밤 행사에서 ‘2018 Man of the Year’ 상을 받는다. “왼손이 한 일을 오른손이 모르게 한다” 를 모토로 한인사회에 많은 공헌을 하고 있는 것이다. 청소년재단 이사장과 회장으로 6년동안 봉사 하면서 한인사회에 발을 들여놓았고, 오랫동안 한인 청소년 및 단체 지원에 앞장 서왔으며, 한인사회가 계속 발전을 할 수 있도록 숨은 지원과 노력으로 봉사하는 성공한 기업인이기도 하다.
김현중 회장은 24시간 같이 일하면서 함께 한 아내와 NICKA K와 ABSOLUTE NEW YORK 의 전 직원에게 감사와 공로를 돌리며 “전세계의 K-뷰티 발전을 위해 앞으로 더 열심히 하겠다.” 는 새해 포부를 밝힌다.
“새해 복 많이 받으세요”
미래를 함께 할 인재를 찾습니다
세계를 향해 뻗어가는 글로벌 기업 ABSOLUTE NEW YORK에서 미래를 함께 할 인재를 찾고있다.
▲PURCHASING- 구매부 유경험자 우대, 뷰티업계 경험자 우대
▲LOGISTICS- 로컬 딜리버리 및 창고 업무 하실 분/ 디스플레이어 제작 유경험자
▲ACCOUNT COORDINATOR- 친절하고 상냥하게 고객 응대하실 분, 영업 지원 및 오더 관리
▲SALES - 타지방 출장가능하고 운전면허 소지하신 분, 뷰티업계 유경험자 우대
▲SALES MANAGER- 뉴욕 거주, 5년이상 뷰티업계 경험자 우대
▲DESIGN- 그래픽 디자인 전공자/ 경력자 선호. 디자인 프로그램 숙련자 우대, 포트폴리오 필수
▲IT- ERP 5년이상 경험자. Visual studio VB.net, APS.net, WCF Data Service 경험자 우대, 최소2년이상 경력자
▲지원자격: 미국내 합법적 취업이 가능한 분, 한국어/ 영어 가능한 분
▲근무혜택: 건강보험. 치과보험, 병가, 유급휴가. 직무에 따른 초과근무 수당 및 출장 수당, 분기별 우수사원 포상, 직무관련 교육지원
▲지원방법: HR@NICKA.COM . 이력서 제출시 제목에 지원부서를 기재바랍니다.
NICKA K 주소: 109-15 178th Street Jamaica NY 11433. T.718-658-7108 www.nicka.com
ABSOLUTE NEWYORK 주소: 19 Harbor Park Drive Port Washington NY 11050
T. 516-399-2045, www.absoluteNYproducts.com
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민병임 논설위원>
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