우크라이나의 신임 검찰총장이 조 바이든 전 부통령 아들 헌터 바이든이 일한 우크라이나 가스회사 관련 사건들을 재검토하고 있다고 4일 밝혔다.

이 같은 발표는 우크라이나 측에 바이든 부자 조사를 종용한 것으로 알려진 도널드 트럼프 대통령이 '우크라이나 의혹' 스캔들로 하원의 탄핵조사를 받으면서 곤경에 처한 가운데 나왔다.

AFP 통신 등에 따르면 지난 8월 임명된 루슬란 랴보샤프카 우크라이나 검찰총장은 이날 기자들에게 한때 헌터 바이든이 일한 우크라이나 가스회사 '부리스마 홀딩스'와 관련된 사건 15건 정도를 재검토하고 있다고 전했다.

그는 "이전에 검찰이 수사했던 사건들을 재검토하고 있다. 이미 종결됐거나 개별 사건으로 쪼개진 사건들의 적법성 여부를 결정하기 위해 재검토하고 있다"고 설명했다.

그는 그러면서도 이 사건들이 헌터 바이든과 반드시 연관된 것은 아니라면서 검찰은 헌터가 아니라 부리스마 설립자인 미콜라 즐로체프스키와 다른 인물들을 더 집중적으로 살펴보고 있다고 소개했다.

랴보샤프카 전임자인 유리 루첸코 전 우크라이나 검찰총장은 앞서 지난달 29일 BBC 방송과의 인터뷰에서 "조 바이든이나 (아들인) 헌터 바이든을 조사할 어떤 이유도 알지 못한다"고 밝힌 바 있다.

트럼프 대통령은 지난 7월 25일 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과의 통화에서 "바이든의 아들에 관한 많은 이야기가 있다"며 조사를 종용한 사실이 알려져 하원의 탄핵 조사를 받게 됐다.

트럼프 대통령이 제기한 바이든 부자 관련 의혹은 지난 2016년 현직 부통령이던 바이든이 우크라이나 측에 빅토르 쇼킨 당시 검찰총장을 해임하지 않으면 10억 달러에 이르는 미국의 대출 보증을 보류하겠다고 위협했다는 주장을 근거로 한 것이다.

바이든 측은 쇼킨 검찰총장이 우크라이나 내부의 부패 척결을 위해 충분한 노력을 기울이지 않고 있어 개혁에 속도를 내도록 압박을 가한 것으로 설명하고 있는 것으로 전해졌다.

하지만 그 무렵 바이든의 아들 헌터가 이사로 있던 우크라이나 가스회사 부리스마 홀딩스가 현지 검찰의 수사를 받고 있었다는 점에서 바이든 전 부통령이 아들에 대한 수사를 막으려 쇼킨 총장 해임을 요구한 것이라는 주장도 일각에서 나왔다.

<연합뉴스>