시민혁명으로 루이 16세를 단두대에 올리고 공화국을 만든 ‘시민 불복종’의 나라 프랑스 내부 곳곳에서 정부를 향한 비판이 쏟아지고 있다. 현장 상황 무시와 혼란된 메시지로 코로나19 확산에 제대로 대응하지 못한 것은 물론 사회적 약자의 삶을 더 피폐하게 만들고 있다는 불만이다.

CNN은 “최근 프랑스의 대표적 빈민가인 파리 외곽의 센생드니주에서 연일 방화와 폭동이 발생하는 등 혼란에 빠져 있다”고 전했다. 먹고살기 위해 일터에 매달릴 수밖에 없는 이들에게 경찰이 이동제한령 위반을 이유로 과도한 폭행과 인종차별 행위를 서슴지 않자 결국 거리로 뛰쳐나온 것이다.

실제 프랑스에서 빈민 거주지의 감염 위험이 훨씬 심각하다는 건 금방 확인된다. 프랑스 국립통계연구소에 따르면 4월 첫 주 센생드니주의 사망률은 작년 동기 대비 295%나 높아졌다. 같은 기간 파리에선 174%, 프랑스 전체에선 61% 증가했다. 특히 봉쇄 조치로 인한 코로나19 확산 방지 성과와는 별개로 노동자들의 삶이 더 악화했다는 점이 시민들의 분노를 자아내고 있다. 언론인 타하 부아파스는 “교외 임대주택에는 대부분 재택근무 ‘특권’이 없는 이들이 대가족을 이뤄 살고 있다”면서 “이들에게 집에만 있으라는 건 생계를 포기하라는 얘기”라고 지적했다.

전문가들의 조직적인 반발도 이어지고 있다. 600여명의 의사는 얼마 전 필리프 총리를 상대로 법원에 집단소송을 제기했다. 코로나19의 위험성을 알고서도 초기에 충분한 마스크 확보와 진단검사 실시를 외면했다는 이유에서다. 여기엔 2017년 마크롱 대통령 취임 후 병상 1만여개 축소 등으로 공공의료 시스템을 망가뜨려 왔다는 분노가 깔려 있다. 프랑스 근로감독관노동조합도 3월 21일 뮤리엘 페니코 노동장관을 국제노동기구(ILO)에 제소했다.