도널드 트럼프 대통령의 현재 지지율이 1945년 이후 대통령 중 네 번째로 낮은 수준인 것으로 나타났다. 트럼프 대통령보다 지지율이 낮은 3명 중 2명은 재선에 실패했다.

미국의 선거전문매체 '538'이 각종 여론조사를 취합해 분석한 자료에 따르면 취임 1천238일째이자 11월 대선을 147일 남겨둔 10일(현지시간) 기준으로 트럼프 대통령의 지지율은 41.0%다.

1945년 이후 취임 1천238일째 기준 트럼프 대통령보다 지지율이 낮았던 경우는 해리 트루먼(39.6%), 지미 카터(38.5%), '아버지 부시'로 불리는 조지 H. W. 부시(35.7%) 전 대통령 등 3명뿐이다. 이 중 카터, 부시 대통령은 재선에 실패했고 트루먼만 성공했다.

이들 3명의 대통령을 다음으로 지지율이 낮았던 대통령은 린든 존슨(46.0%), 버락 오바마(47.6%), '아들 부시'인 조지 W. 부시(47.7%) 전 대통령이었지만 모두 40% 후반대였다.

트럼프 대통령을 지지하지 않는다는 응답은 54.9%로 절반을 넘었는데, 이는 아버지 부시 전 대통령(56.2%)에 이어 두 번째로 높다. 트루먼, 카터 전 대통령의 비지지 응답 비율은 각각 45.5%, 52.0%였다.

이에 따라 지지율에서 비지지율을 뺀 순지지율은 트럼프 대통령이 -13.9%로 아버지 부시 전 대통령(-20.6%)에 이어 두 번째이고, 카터 전 대통령(-13.5%)과 비슷했다. 트루먼 전 대통령은 -5.9%였다.

트럼프 대통령의 특징 중 하나는 임기 내내 역대 어느 대통령보다 낮은 순지지율을 줄곧 보였다는 점이다.

트럼프 대통령은 취임 4일째 4.2%의 순지지율을 보였지만 보름여 만에 마이너스로 돌아선 뒤 한 번도 플러스로 올라서지 못했다.

반면 카터, 아버지 부시 전 대통령은 취임 초반 50%가 넘는 순지지율을 기록했다가 첫 임기 후반으로 가면서 급전직하한 경우다.

1천238일째 기준 순수 지지율이 가장 높았던 이는 드와이트 아이젠하워 전 대통령으로 52.2%였고, 리처드 닉슨(34.0%), 로널드 레이건(21.8%) 순이었다. 트럼프 대통령 직전인 오바마 전 대통령의 경우 1.2%였다.

미 시사주간지 뉴스위크는 "트럼프 대통령의 지지율이 한 번의 임기로 끝난 대통령들과 비슷한 수준으로 떨어졌다"며 "신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 위기와 흑인 사망 시위에 대한 대응 비판론 속에 나온 것"이라고 말했다.

그러면서 아버지 부시 전 대통령의 재선 실패는 임기 후반 경기침체에 이은 것으로, 당시 대선 경쟁자이던 빌 클린턴 전 대통령은 경제성과를 내겠다고 약속하는 선거운동으로 이득을 봤다고 평가했다.

트럼프 대통령도 2016년 대선 때 경기 부양 열망 위에서 선거운동을 벌였고 이번에도 강한 경제 지표를 희망했지만 코로나19 위기로 방해받아 두 자릿수 실업률을 안고 선거전에 뛰어든 상황이라고 말했다.

브루킹스연구소의 윌리엄 갤스턴 선임연구원은 지난 9일 글에서 선거를 몇 달 앞두고 패배를 시사하는 지지율을 안고도 승리한 대통령은 오바마 전 대통령이 유일했다면서도 트럼프 대통령의 지지율이 같은 시점 오바마 전 대통령보다 낮아 더 힘들 것이라고 전망했다.

그러면서 역대 대선은 대부분 현직 대통령 평가 성격이 있었다고 한 뒤 트럼프 대통령에게 남은 한 가지 선택은 선거전의 초점을 자신이 아닌 경쟁자에게 돌리는 것이라며 선거 열기가 더할수록 민주당 조 바이든 후보를 향해 모든 것을 내던질 것으로 예상했다.

<연합뉴스>