미국 국무부가 반중 시위 탄압을 문제 삼아 제재한 캐리 람(林鄭月娥) 홍콩 행정장관 등과 거래한 금융기관을 색출하겠다는 뜻을 밝혔다고 로이터 통신이 14일(현지시간) 보도했다.

국무부는 이날 의회에 제출한 보고서에서 람 장관 등 제재 대상 인사 10명을 거론하고, 이들과 중요한 거래를 한 금융기관을 6개월 이내에 식별해낼 것이라고 밝혔다.

이번 계획은 트럼프 미국 행정부가 홍콩 국가보안법(홍콩 보안법) 시행에 맞서 취해온 일련의 대응 조치 중 하나로, 다음 달 대선을 앞두고 트럼프 대통령이 중국을 전방위로 압박하는 가운데 나왔다.

앞서 미국 재무부는 지난 8월 람 장관과 경찰 총수인 크리스 탕 경무 처장, 전임자인 스티븐 로, 테레사 청 법무부 장관, 존 리 보안 장관 등 홍콩의 전·현직 고위 관리 등 11명을 제재 대상에 포함했다.

당시 재무부는 람 행정장관을 '홍콩의 자유와 민주적 절차를 억압하는 중국 정책 이행의 직접적인 책임자'라고 규정했다.

중국의 홍콩 자치권 억압에 대응해 미국이 만든 '홍콩 자치법'에 따라 작성된 이번 국무부 보고서에는 홍콩 반중 시위 탄압에 연루된 기존 제재 대상 이외에 신규 제재 대상자나 금융기관 등의 명칭은 언급되지 않았다.

다만, 보고서는 미국 내 대부업체, 외환거래 업체, 부동산 매매업체, 수출 및 송금 업체와 해당 업체의 경영진에 대한 '제3자 제재'(세컨더리 보이콧)를 가할 수 있다는 점을 분명히 밝혔다.

모건 오타거스 미 국무부 대변인은 "이번 보고서는 홍콩 주민의 자유를 억압하고 중국공산당(CCP)의 탄압 정책을 이행하려는 중국 정부의 의도적인 행위에 맞서기 위해 발표했다"고 말했다.

중국 당국은 미 국무부의 조치에 강력히 반발했다.

자오리젠(趙立堅) 중국 외교부 대변인은 15일(현지시간) 정례 브리핑에서 "중국은 이번 조치에 대해 강력한 유감을 표한다"면서 "미국이 멋대로 제정한 홍콩 자치법과 이 법률에 따라 중국 인사에 제재를 가하는 것에 대해 우리는 이미 미국 측에 엄중한 교섭을 제기했다"고 말했다.

자오 대변인은 "홍콩은 중국의 홍콩이고, 홍콩 사무는 순수하게 중국 내정에 속한다"면서 "어떠한 국가도 이래라 저래라 참견할 수 없다"고 강조했다.

그는 이어 "미국은 국제법과 국제관계 기본준칙을 심각하게 위반하고 있다"면서 "한발 더 나아가 홍콩의 번영과 안정을 파괴하고, 중국 발전을 억제하려는 사악한 마음을 품고 있다"고 비난했다.

그러면서 "미국은 반드시 잘못을 바로잡고, 어떠한 형식의 홍콩 사무와 중국 내정에 대한 간섭을 중단해야 한다"며 "만약 미국이 이런 행위를 지속한다면 필요한 반격에 나설 것"이라고 경고했다.

앞서 영국과 미국의 고위급 정치인들은 홍콩 보안법 지지 입장을 밝힌 HSBC, 스탠다드차타드 등 금융기관들을 비판한 바 있다.

HSBC의 아시아태평양지역 최고경영자(CEO)인 피터 웡은 지난 6월 홍콩에 대한 중국의 새로운 보안 조치를 지지한다는 청원서에 서명했고, 이후 마이크 폼페이오 미 국무장관은 HSBC를 중국 공산당에 굽실거리는 기업이라고 비판한 바 있다.

<연합뉴스>