미국은 9일 홍콩 내 인권 탄압 혐의로 홍콩 관료 4명에 대해 추가 제재키로 했다.

재무부는 이날 제재 대상으로 덩중화(鄧中華) 중국 국무원 홍콩·마카오 사무판공실 부주임, 리장저우 홍콩 국가안보처(홍콩국가안보수호공서) 부서장, 에드위나 라우 홍콩 경무처 부처장, 스티브 리 홍콩 경무처 선임 경정 등 4명의 명단을 공개했다고 로이터·AFP 통신 등이 보도했다.

마이크 폼페이오 국무장관은 성명에서 "이들은 홍콩 국가보안법(홍콩보안법)을 집행하는 데 조력했기 때문에 제재 대상이 됐다"며 "미국 여행 금지와 함께 미국 내 자산도 동결될 것"이라고 말했다.

폼페이오 국무장관은 "홍콩 주민의 자유와 홍콩의 자율성을 침해하는 데 적극적으로 협력한 경우 책임을 묻겠다는 미국의 의지를 보여주는 조치"라고 밝혔다. 매튜 청(張建宗) 홍콩 정무부총리는 미국의 조치에 대해 "야만적인 내정간섭"이라며 "받아들일 수 없고 터무니없다"고 반발했다.

홍콩 공영방송 RTHK에 따르면 청 정무부총리는 "우리는 홍콩의 안전과 국가안보를 보호하는 일을 수행했으며 이는 홍콩 관리들의 의무"라며 "우리는 (미국의) 어떠한 조치에도 위축되지 않을 것이며 이러한 조치는 국제법과 동떨어진, 국제관례의 명백한 위반"이라고 말했다.

중국 외교부도 이번 조치에 대해 내정간섭이라며 강력히 반발했다.

왕원빈(汪文斌) 중국 외교부 대변인은 10일(현지시간) 정례 브리핑에서 "미국의 행위는 홍콩 사무에 대한 공공연한 간섭이자 중국 내정을 함부로 간섭하는 것"이라며 "이는 국제법과 국제 관계 기본 준칙을 심각하게 위반한 것"이라고 비판했다.

왕 대변인은 "중국은 이에 대해 강력히 반대하고, 강한 유감을 표한다"면서 "중국은 법치국가이자 홍콩 역시 법치 사회로 법이 있으면 반드시 따라야 하고, 법을 어기면 반드시 처벌받아야 한다"고 역설했다.

그는 이어 "홍콩이 국가안보의 위협을 받는 상황에서 어렵게 홍콩 국가보안법(홍콩보안법)을 입법했다"면서 "중국 중앙정부가 홍콩보안법을 제정한 목적은 국가안보를 심각하게 위협하는 극소수의 범죄자를 엄벌하기 위한 것"이라고 강조했다.

그러면서 "중국 정부는 홍콩 정부가 법에 따라 직무를 수행하고 책임을 다하는 것을 결연히 지지한다"면서 "홍콩 사무는 중국 내정에 속하고, 어떤 외부세력도 간섭할 권리가 없다"고 덧붙였다.

왕 대변인은 미국을 향해서 "중국은 미국이 즉시 홍콩 사무를 간섭하는 행위를 중단하고 관련 조치를 철회하기를 촉구한다"면서 "잘못된 길을 따라 너무 멀리 가지 않길 바란다"고 경고했다.

앞서 미국 재무부는 지난 8월 캐리 람(林鄭月娥) 홍콩 행정장관과 경찰 총수인 크리스 탕 경무처장, 전임자인 스티븐 로, 테레사 청 법무부 장관, 존 리 보안 장관 등 홍콩의 전·현직 고위 관리 등 11명을 제재 대상에 포함했다.

당시 재무부는 람 행정장관을 '홍콩의 자유와 민주적 절차를 억압하는 중국 정책 이행의 직접적인 책임자'라고 규정했다.

중국은 1997년 영국으로부터 홍콩을 반환받은 후 50년 동안 홍콩의 체제를 유지하는 '일국양제'를 인정키로 했으나 홍콩보안법 시행으로 이를 파기했다는 비판을 받고 있다.

<연합뉴스>