연방 국토안보부는 코로나19에 따른 여행제한이 완화되면서 외국인 테러리스트에 의한 테러가 증가할 가능성이 있다고 24일 경고했다.

안보부는 ‘2022년 주요 국토 위협’ 문서에서 “테러를 고무하는 메시지에 초점을 맞춘 온라인 활동이 눈에 띄게 증가할 것으로 보인다”면서 이같이 밝혔다고 ABC 방송이 보도했다.

안보부는 “외국 테러리스트들은 국제 여행을 용이하게 하고 네트웍을 확장하면서 자금 조달 능력을 계속 강화할 것”이라며 “이를 통해 미국을 겨냥하기 위한 능력을 향상시킬 것”이라고 밝혔다.

안보부는 또 사이버 공격과 관련해 중국, 러시아, 이란을 주요 위협으로 제시하면서 “러시아는 이전 선거에서 했던 것처럼 미국 내 불화를 조장하고 핵심 인프라를 겨냥한 다양한 사이버 공격을 계속할 것”이라고 예측했다.

특히 “일부는 인공지능(AI)과 같은 신기술도 사용할 것으로 보인다”고 말했다.

안보부는 이밖에 극단주의적 신념을 가진 이른바 ‘외로운 늑대’를 최대 안보 위협 중 하나로 꼽았다. 안보부는 지난달 텍사스주 버펄로에서 발생한 총기 난사 사건과 같은 미국 내 폭력적 극단주의에 대해 바이든 정부 출범 때부터 우선 과제로 대응해왔다.