버지니아와 메릴랜드 등 전국 주 검찰이 시도 때도 없이 걸려오는 스팸 로보콜(자동녹음전화) 근절을 위해 힘을 모으기로 했다. 로보콜은 불필요한 광고성 전화부터 공과금이나 세금 체납, 여권말소, 범죄연루까지 각종 허위사실을 담은 사기 전화가 대부분이다. 로보콜은 특히 실제 거주하고 있는 지역의 전화번호이거나 심지어 공공기관의 번호까지 위조하는 경우가 허다하다.

버지니아와 메릴랜드주를 포함해 각 주 검찰은 미국으로 로보콜 연결을 시도하는 외국 통신사들과 연계된 미국내 관련 업체들을 적발, 처벌하고 로보콜 송신의 원천 차단을 목적으로 한 전국적인 반 로보콜 소송 태스크 포스를 구성했다. 이 초당적인 태스크 포스는 불법적인 로보콜을 차단하는 것을 목적으로 하고 있다.

제이슨 미야레스 버지니아 검찰총장(법무장관 겸직)은 2일 “로보콜은 버지니아 주민들에게 개인적인 정보를 훔쳐 온라인 고객 및 노약층을 대상으로 사기를 치고 있다”면서 “버지니아주는 주민들을 보호하기 위해 전국적인 태스크 포스에 함께 한다”고 말했다.

브라이언 프로시 메릴랜드 검찰총장(법무장관 겸직)도 2일 “로보콜은 단순히 성가신 것이 아니라 미국인들로부터 수십억달러를 훔쳐가는 사기”라면서 “기프트 카드나 송금이나 암호화폐를 통해 지불을 요구하는 전화가 있으면 우선 의심부터 하라”고 말했다.
이미 주 검찰들은 로보콜 통화 송출과 관련이 있는 미국 내 통신 업체 20곳에 대한 조사에 착수한 상태이다.

전국소비자법률센터 자료에 따르면 매일 전국적으로 3,300만회의 로보콜이 해외에서 미국 내로 시도되고 있다. 이 같은 로보콜로 인해 피해 규모는 지난 한해에만 최소 298억달러에 달하는 것으로 알려졌다. 한 조사에 의하면 지난 12개월 동안 로보콜로 인해 돈을 사기당한 미국인만 무려 6,000만명에 달해 문제의 심각성을 보여주고 있다.

로보콜은 노인들을 대상으로 한 연방 사회보장국 사칭과 아마존 등 주문 관련 사기를 주요 수법으로 삼고 있다.

주 검찰은 전화상으로 연방국세청(IRS)을 사칭해 계좌 이체, 기프트카드, 가상화폐 송금 등을 요구하는 전화에 주의할 것을 당부했다. 또한 전화상으로 소셜 번호나 은행 계좌 등 개인 신상정보를 절대로 공개하면 안 된다.

스팸 전화의 경우 받지 말고 바로 전화번호를 블록하는 것이 좋다. 버라이즌과 AT&T 등 전국 이통사들은 고객을 위해 스팸·로보콜 알림 서비스를 제공하면서 전화에 관련 메시지를 송출해 준다.

스팸·로보콜 신고는 연방 통신위원회(FCC) 웹사이트(www.FCC.gov)를 통해 접수할 수 있다.

<이창열 기자>