싱하이밍 주한 중국대사가 한국 야당 대표 앞에서 '미국 승리·중국 패배' 베팅은 잘못된 판단이라고 말한 가운데 조 바이든 대통령이 재차 미국에 반(反)하는 베팅하지 말라고 강조했다.

바이든 대통령은 8일 월스트리트저널(WSJ)에 기고한 '절대 미국 경제에 반(反)해 베팅하지 말라'는 제목의 글을 통해 자신의 정책 성과를 부각하면서 이같이 밝혔다.

그는 ▲ 1천300만개 이상의 일자리 창출 ▲ 4% 미만의 실업률 ▲ 소득 하위 50%의 실질소득 3.4% 증가 등 2021년 취임 이후의 성과를 열거하면서 "미국 경제의 회복은 어느 주요 경제국보다 강력했다"고 말했다.

바이든 대통령은 이어 인프라법, 반도체 지원법, 인플레이션 감축법 등 주요 입법 성과도 거론하면서 "21세기 경제 경쟁에서 승리할 수 있는 지속 가능하며 회복력 있는 장기 성장의 토대를 마련하고 있다"고 밝혔다.

그는 "우리 정부는 계속해서 시장과 산업의 경쟁력과 회복력을 강화할 것"이라면서 "아직 일이 끝나지 않았으며 도중에 일시적 후퇴도 있을 수 있지만, 2년간 이룬 진전은 미국이나 미국인에 반해서 베팅하는 것은 결코 좋은 베팅이 아니라는 내 확고한 신념을 재확인시켜주고 있다"고 밝혔다.

'미국에 반해서 하는 베팅은 좋은 베팅이 아니다'는 말은 바이든 대통령이 경제 분야 등에서 미국의 우위를 강조할 때 수시로 사용하는 표현이다.

바이든 대통령은 연초 국정연설에서도 이 표현을 사용했으며 지난해 11월 미시간주 SK실트론CSS 공장을 방문했을 때도 같은 말을 했다.

바이든 대통령은 부통령 때인 2013년 방한해서도 이 말을 했는데 당시 중국과 밀착하는 듯한 행보를 했던 박근혜 정부의 대외정책과 맞물려 한국 내에서 논란이 된 바 있다.

이런 가운데 싱 대사는 전날 더불어민주당 이재명 대표를 만나 "미국이 전력으로 중국을 압박하는 상황 속에 일각에선 미국이 승리하고 중국이 패배할 것이라는 데 베팅을 하고 있다"면서 "이는 분명히 잘못된 판단"이라고 밝혔다.

한국 주재 중국대사가 주재국 정부의 대외 정책에 대한 불만을 강하게 표현한 이 발언을 두고 바이든 대통령의 과거 '베팅' 발언과 맞물려 한국 내에서는 논란이 되고 있다.

<연합뉴스>