뉴욕시 전철 무임승차로 인한 손실이 한해에만 2억8,500만달러에 달하면서 무임승차를 막기 위한 새로운 개찰구 개발이 모색되고 있다.
28일 고다미스트 보도에 따르면 메트로폴리탄교통공사(MTA)는 뉴욕시 전철 472개 역의 개찰구를 현대화할 수 있는 방안 입찰 공고를 냈다.

전철 무임승차로 인한 손실액이 지난해 한해에만 2억8,500만 달러에 달하는 등 위기 수준에 달하면서 MTA가 승객들의 요금 회피를 막기 위한 개찰구 개발을 위한 첫 단계를 시작한 것이다.

MTA는 무임승차를 막을 수 있으면서도 장애인과 유모차를 사용하는 승객들의 접근성은 높이는 개찰구 디자인이 필요하다는 입장이다.
MTA는 올해 무임승차 방지를 위한 다양한 시도를 했다. 임시 방편으로 뛰어넘을 수 있을 만큼 개찰구 막대를 당기는 행위는 ‘백코킹’이 불가능하도록 기존 개찰구를 개조하고 있다.

불법 유통되는 열쇠를 이용해 비상구 문을 열어 무임승차하는 행위도 막기 위해 모든 자물쇠를 교체했다.
아울러 뉴욕시경(NYPD)이 전철역에 더 많은 경찰들을 배치한 결과, 무임승차를 시도한 이들에 대한 벌금 부과와 체포가 크게 늘었다.

뉴욕시경에 따르면 올 들어 9월까지 1,900명 이상이 체포돼 전년 동기보다 250% 늘었고, 티켓 발부도 3만4,000건 이상으로 160% 증가했다. 다만 전철역 경찰 추가 배치로 인한 초과 근무 수당이 2022년 400만 달러에서 올해 1억5,500만 달러로 크게 늘었다.

<서한서 기자>