구글이 인공지능(AI) 스타트업 앤스로픽과의 파트너십과 관련, 영국 경쟁 당국으로부터 반(反)독점 위반 여부를 조사받게 됐다.

영국 경쟁시장청(CMA)은 24일(현지시간) 구글과 앤스로픽의 파트너십에 대한 공식 조사를 시작한다고 밝혔다.

CMA는 "올해 초 이 거래가 (영국내) 경쟁을 저해할지 여부를 조사하기 위해 전문가 의견을 구했으며, 이를 기반으로 초기 조사를 시작할 수 있을 만큼 충분한 정보를 확보했다"고 설명했다.

오픈AI 대항마로 평가받는 앤스로픽은 오픈AI 연구원들이 2021년 설립한 AI 스타트업으로, 자체 개발한 클로드라는 AI 모델로 잘 알려져 있다.

구글은 지난해 앤스로픽에 20억 달러 이상을 투자한다고 발표한 바 있다.

CMA는 오는 12월 19일까지 구글과 앤스로픽의 파트너십을 승인할지 아니면 조사를 확대할지 여부를 결정하게 된다.

이번 구글-앤스로픽에 대한 조사는 앞서 지난달 CMA가 아마존의 앤스로픽 투자를 승인한 것과 비교된다.

CMA는 앞서 아마존과 앤스로픽의 파트너십에 대한 추가 조사가 필요하지 않다고 판단했다며 두 기업의 파트너십을 승인한 바 있다. 아마존은 구글보다 더 큰 규모인 40억 달러를 앤스로픽에 투자했다.

CMA는 당시 "샌프란시스코에 본사를 둔 앤스로픽의 매출과 아마존의 영국 내 시장 점유율이 영국의 합병 규정에 따라 심층 조사가 필요할 만큼 크지 않다는 사실을 발견했다"며 설명했다.

이번 조사에 대해 구글은 "구글은 세계에서 가장 개방적이고 혁신적인 AI 생태계를 만들어가기 위해 노력하고 있다"며 "앤스로픽은 여러 클라우드 서비스 제공자를 자유롭게 이용할 수 있으며, 구글은 앤스로픽에 독점적인 기술 권리를 요구하지 않는다"고 밝혔다.

앤스로픽도 "우리는 규제 당국과 협력하고 있으며, 구글의 투자와 협력에 대한 모든 정보를 제공할 것"이라며 "앤스로픽은 독립적인 회사로, 다른 기업들과 전략적 파트너십이나 투자로 인해 기업 운영 등에 영향을 받지 않는다"고 전했다.

<연합뉴스>