도널드 트럼프 대통령이 '트럼프 코인'($TRUMP) 보유자들을 위해 이틀간 개최한 비공개 행사를 계기로 트럼프 정부의 친(親) 가상화폐 움직임에 대한 우려의 목소리가 커지고 있다.

영국의 일간 가디언은 25일(현지시간) 트럼프 대통령의 가상화폐 산업 규제 완화 추진이 여러 윤리적·법적 문제를 야기하고 있다고 보도했다.

트럼프 대통령은 지난 22~23일 이틀간 워싱턴DC 인근 '트럼프 내셔널 골프클럽'과 백악관에서 트럼프 코인의 대량 보유자들을 초청해 회동했다.

암호화폐 기업 잉카 디지털에 따르면 두 행사에 참석하기 위해 트럼프 밈코인 구매자들은 모두 1억4천800만달러(약 2천18억원)를 지출한 것으로 집계됐다.

행사 참석자 중에는 중국 태생의 가상화폐 재벌 저스틴 선도 있다. 가상화폐 기업 트론의 창립자인 그는 트럼프 일가의 암호화폐 기업인 월드 리버티 파이낸셜에 7천500만달러를 투자한 데 이어 행사 직전에 트럼프 밈코인 2천만달러어치를 구매했다.

선은 2023년 미 증권거래위원회(SEC)로부터 사기 혐의로 고발돼 조사받은 바 있어 트럼프 일가 사업에 대한 그의 투자는 '이해 충돌' 소지가 있다는 비판이 일고 있다.

미국에서는 트럼프 대통령의 이런 행보를 두고 개인적 이익을 위해 전례가 없이 위험한 방식으로 대통령직을 이용하고 있다는 목소리도 커지고 있다.

컬럼비아대 로스쿨 리처드 브리폴트 교수는 "트럼프는 밈코인 수익 창출을 위해 자신에게 접근할 수 있는 권리를 마케팅하고 있다"면서 "이는 최고 규제 책임자인 트럼프 대통령을 만나기 위해 사람들이 돈을 낸다는 것으로, 미국 역사에서 이런 일은 없었다"고 말했다.

트럼프 대통령은 2기 정부 전부터 자신이 친(親) 가상화폐 대통령이 될 것이라고 강조하면서 가상화폐 관련 규제 완화를 공언해왔다.

트럼프 대통령 취임 후 지난 수 개월간 증권거래위원회(SEC)는 수년간 공방을 벌였던 엑스알피(리플) 운영사 리플재단과 소송을 합의하는 등 업계를 상대로 한 소송을 취하하고 처벌을 완화하기도 했다.

SEC가 암호화폐와 관련한 조사와 기소를 중단하거나 보류한 사례는 12건이 넘는다고 가디언은 전했다.

트럼프 대통령과 그의 아들들은 암호화폐 벤처에 관여해 공격적으로 투자를 확대해 왔기에 이해충돌 우려를 제기하는 목소리는 계속됐다.

지난달 발표된 민주주의 수호자 기금(State Democracy Defenders Fund) 보고서에 따르면 3월 중순 기준 트럼프 대통령 일가의 암호화폐 벤처들의 총가치는 29억달러(약 3조9천500억원)에 달하는 것으로 추정된다.

미 의회에서는 트럼프 대통령의 암호화폐 규제 완화와 이해충돌 가능성이 큰 행보에 제동을 걸기 위한 법안도 추진되고 있다.

발의자 중 한 명인 제프 머클리 상원의원(민주·오리건)은 "트럼프의 암호화폐 구상한 심각하게 부패했다"면서 "그는 행정부에 대한 접근 권한을 팔고 그 과정에서 개인적 이득을 보고 있다"고 비난했다.

트럼프 대통령의 암호화폐 관련 행보가 미국의 국가안보를 위험에 빠뜨릴 수 있다는 경고도 나온다.

아메리칸대 로스쿨의 래리 노블 교수는 "월드 리버티 파이낸셜과 트럼프 대통령은 외국정부, 기업, 부유한 민간 기부자들이 부를 쌓도록 허용하고 있다"면서 "이는 부패의 로드맵이다. 그들이 투자의 대가로 바라는 것이 우리 경제와 국가안보에 실질적 위험이 될 수 있다"고 경고했다.

<연합뉴스>