유엔이 8일 이라크의 대량살상무기 보유실태 보고서 검토에 착수한 가운데 이라크와 유엔 사찰단이 미국에 정면으로 반발하고 나섰다. 명확한 물증을 제시하지 않으면서 “보고서는 거짓일 가능성이 크다”고 비난만 계속하는 미국에 대해 “증거를 보이라”고 반박한 것이다. 미국 상원의원 일부도 “미국이 증거를 갖고 있다면 밝힐 때가 됐다”고 가세했다.
후세인 이라크 대통령의 과학담당 보좌관 아메르 알 사이드는 8일 유엔에서 기자회견을 갖고 “우리 보고서는 정확하고 포괄적이며 진실하다. 미국이 반박하려면 증거를(유엔에) 제시하라”고 비판했다. 사이드는 또 “보고서에는 일부 국가에 곤혹스런 사실도 포함돼 있다”고 언급했다. 이는 과거 몇 몇 미국 기업이 이라크의 대량살상무기를 도운 사실을 암시한 것일 수 있다고 외신들은 분석했다. 한스 블릭스 유엔 사찰단장도 이날 “미국이 이라크의 대량살상무기에 관해 뭔가 알고 있다면 밝혀야 한다”고 비판했다.
그러나 부시 행정부는 이라크의 대량살상무기 보유증거 공개를 계속 거부하고 있다. 미국이 이처럼 증거를 공개하지 않는 상태에서 이라크를 압박하는 비밀주의를 고수하면 “자의적으로 보고서를 평가해 정치적 결정을 내리려 한다”는 국제적 비난에 직면, 이라크 문제해결은 갈수록 어려워질 것이라고 외신들은 지적했다.
미국이 과거에 대량살상무기를 개발하여 이라크에 제공한 사실이 드러난다면 전쟁 명분을 잃게 될 가능성이 커진다. 거리낄 것이 없다면 부시 행정부는 빨리 이라크 주장을 반박하는 증거를 밝혀야 할 것이다.
스티브 배/ 코로나