지난달 16일부터 열흘 간 한국 등 아시아 3개국과 6개 도시를 방문하고 돌아온 제임스 한 LA 시장은 한인 커뮤니티에서 없어서는 안될 인물이다.
한 시장은 한인 커뮤니티 인구 팽창을 고려, 한인타운에 경찰서 신설 필요성을 누구보다 잘 알고 후원하고 있다. 또 그는 서울 시장 실 산하에 국제 무역 사무실을 개설해 한국 기업과 LA시 무역 업무를 활성화하는데도 기여했다. 한 시장은 앞으로 LA 국제 공항의 문제점 개선을 위해 한국 기술진과 협력해 인천 공항의 일부 시스템 도입을 위한 기술 제의에 합의했다고 한다. 한인 사회와 한국에 이처럼 신경 쓰는 시장은 처음인 것 같다.
나는 10개 국가 이상의 소수계가 참여하는 모임에 나가고 있다. 한인이 제일 많으며 회원 수가 200명이 넘는다. 이 모임에서 한 시장의 업적에 대해 발표해 많은 공감을 얻은 적이 있다. 한인 사회 발전을 위해서는 이처럼 한인 사회를 위해 일하는 정치인을 적극 지지하는 자세를 갖는 것이 바람직할 것 같다.
차용복/ 그라나다 힐스