그린스펀 FRB의장

앨런 그린스펀 연방준비제도이사회(FRB) 의장은 21일 “미국이 디플레에 빠져들 확률이 현재로선 희박하나 그렇게 될 가능성을 배제할 수 없다”면서 “디플레 예방을 위해 필요할 경우 가능한 한 모든 조치를 취할 것”이라고 말했다.
그린스펀 의장은 이날 열린 상, 하원 합동경제위원회 청문회에서 이렇게 말하면서 “필요할 경우 금리 인하 외에 FRB가 장기국채를 직접 매입해 장기금리 인하를 유도하는 등 대처할 수 있는 실탄들이 많다”고 강조했다.
경제 전망에 대해 그린스펀 의장은 “청신호와 어두운 지표들이 강하게 엇갈리고 있기 때문에 속단이 어렵다”면서 “그러나 올 하반기에 회복세가 가시화될 것으로 믿지 않을 이유도 없다”고 신중하게 내다봤다.
월스트릿 관계자들은 그린스펀의 발언에 대해 내달 24-25일 소집되는 공개시장위원회(FOMC)에서 금리가 내려갈 가능성이 매우 높다면서 이제 관심은 인하폭이 통상적 수준인 0.25%포인트에 그칠지 아니면 0.5%포인트로 확대될 것인지로 쏠리고 있다고 말했다. FRB는 지난해 11월 6일 연방기금 금리를 0.5%포인트 내려 지난 41년래 가장 낮은 1.25%로 유지해왔다.
그린스펀 의장은 “디플레 위험이 임박한 것으로는 보지 않는다”면서 “그러나 디플레 타격이 인플레에 비해 워낙 심각하기 때문에 예의주시 해야 하며 만약에 필요하다면 FRB가 조치를 취해야 할 것”이라고 말했다.
그는 “디플레 충격이 올 경우 금리를 `제로’ 수준까지 낮추라는 압력에 직면하게 될 것”이라면서 “설사 이렇게 되더라도 FRB가 속수무책이 되는 것은 결코 아니다”라고 강조했다.