■ 문; 최근 테니스를 시작했는데 팔꿈치에 통증이 가끔씩 느껴집니다. 어떤 치료를 받아야 할까요?

■ 답;팔꿈치는 굽히거나 쭉 펴는 동작을 하던지, 손목을 돌리는 동작을 합니다. 대부분의 팔꿈치는 새로운 운동을 배우거나 무거운 것을 들거나 반복적인 일을 함으로써 섬유질에 더 손상을 주는 것인데 이것은 근육과 인대가 견딜 수 있는 힘보다 더 많은 힘을 줌으로 인해서 생기는 것입니다.

팔꿈치 상처를 일으키는 두 가지 중요한 요소는 첫째, 어딘가에 부딪히는 손상 둘째는 반복적인 동작으로 인한 손상입니다. 어딘가에 부딪히는 손상은 상처가 나거나 혹은 부러지거나 했을 때의 경우로 긴급대처가 중요하며, 부러지지 않았는지 알기 위해서는 X-Ray가 필요한 경우가 많습니다.

반복적인 동작으로 인한 손상은 컴퓨터 일을 하거나, 운동선수, 조립식 일을 하거나 또한 팔과 손을 반복적으로 움직이는 경우 등으로 이런 경우에
는 3-6주간 치료가 필요하며, 심할 때는 6개월 정도 치료가 필요합니다. 이런 치료에는 재발 방치를 위한 스트레칭 운동과 근육강화 운동이 필수적입니다.

팔꿈치 상처의 종류에는 크게 두 가지가 있습니다. 우선 테니스 엘보라고 근육과 인대가 연결되는 바깥쪽 팔꿈치에 염증이 생기는 것입니다. 이런 현상은 팔을 무리하게 사용하거나 혹은 잘못 사용한 경우 생깁니다. 이런 부상은 대부분 테니스 운동을 하는 사람, 골프를 치는 사람, 무거운 것을 자주 드는 사람과 음악가들에게서 자주 볼 수 있습니다.

증세로는 바깥쪽 팔꿈치나 근육이 아프다거나 혹은 근육이 약해서 또는 아파서 무엇을 손에 잡다가 떨어뜨리는 경우입니다.

테니스 엘보는 팔꿈치를 반복적으로 구부리는 동작이 잦은 직업을 가진 사람들에게서 흔히 볼 수 있습니다. 이러한 반복적인 동작은 팔꿈치를 둘러싸고 있는 연골, 인대, 근육에 무리를 가함으로써 팔꿈치에 염증을 일으키거나, 붓거나, 섬유질에 손상을 줌으로써 생기는 현상입니다. 그리고 안쪽 팔꿈치에 통증이 오는 골프 엘보도 있습니다.

이러한 증상은 주로 골프를 하거나 무엇을 던지거나, 역기를 들거나 또는 망치나 연장 등을 사용하는 다양한 집안 일에서 찾아볼 수 있습니다. 안쪽 팔꿈치의 통증은 인대나 근육이 견딜 수 있는 한계보다 많은 양의 힘을 받았을 때 상처를 입을 수 있는 것으로 대게 약간의 인대가 늘어난다든지 아니면 인대가 찢어지는 경우가 있습니다.

치료방법은 물리치료, 얼음찜질, 스트레칭 운동, 근육강화운동, 팔 사용을 자제하거나 마사지, 팔꿈치 보호대를 사용할 수 있습니다. 사고 후 환자는 붓기가 가라않고 염증이 줄어들면서 움직이는데 통증이 없어지자마자 스트레칭과 근육강화운동 등을 시작해야 합니다. 만약 운동으로 인한 통증이 시작되면, 운동을 줄이거나 통증을 일으키지 않는 범위 내에서 운동을 해야만 합니다.

한편 팔꿈치 통증을 예방하기 위해서는 일을 할 때 휴식을 취하고, 근육강화 운동을 하거나 스트레칭 운동을 해야하며 연장 등을 사용할 때는 미리 정확한 사용 방법을 올바로 숙지하는 것이 중요합니다. 문의:718-445-6477