(서울=연합뉴스) 김현재기자

열린우리당 김근태(金槿泰) 의원이 2-3일 앞으로 다가온 개각을 앞두고 막판 고심을 거듭하고 있다.

당초 입각 결심을 할 당시 통일부 장관을 기대했던 김 의원은 노무현(盧武鉉) 대통령의 2기 개각 구상 과정에서 보건복지부 장관에 내정된 것으로 알려지자 내심 불쾌감을 감추지 못해왔다.

특히 최근 당.정.청간 `분양원가 공개’ 논란 와중에서 그가 `계급장 떼고 논쟁’ 발언을 하면서 노 대통령과 각을 세우는 것 아니냐는 관측마저 제기되기도 했다.

그러나 김 의원 주변에서는 아직 어떤 것도 결정된 것은 없다며 통일부 장관에 대한 기대를 접지 않아왔고, 일각에서는 교육부총리로 교통정리가 진행중이라는 얘기마저 흘러나왔다.

이런 가운데 김 의원은 27일 저녁 이인영(李仁榮) 의원 등 가까운 사람들과 만나 입각 문제를 놓고 심각한 논의를 벌였으며, 28일에는 유인태(柳寅泰) 전 청와대 정무수석 등과도 만날 예정이다.

한 측근은 오늘 모임에서 김 의원이 최종 입장을 정리한 것은 아니다며 더 이상 미룰 수도 없는 만큼 28일중으로는 여러 사람들의 의견을 듣고 입장을 결정할 것이라고 말했다.

김 의원 측근들중에는 김선일씨 피살 사건 등 여권에 악재가 겹친 상황에서 노 대통령과 현 정부를 어렵게 하고 개각에 차질을 주는 것은 책임있는 정치인의 도리가 아니다며 입각해야 한다는 의견도 있지만, 일부 인사들은 전혀 준비가 안된 보건복지부로 가는 것은 부(部)를 위해서나 김 의원 본인을 위해서도 바람직하지 않다며 입각 고사를 권유해온 것으로 알려졌다.

더욱이 김 의원이 김씨 피살을 계기로 파병과 외교.안보라인 인책과 관련된 개인성명을 준비중이라는 얘기가 나돌면서 김 의원이 입각 고사쪽으로 마음을 굳힌 것 아니냐는 관측이 설득력있게 제기됐다.

하지만 김 의원의 한 측근은 아직 성명을 낼지 여부도 결정나지 않았다며 지금 시점은 참여정부뿐 아니라 지금까지 누적돼온 외교라인의 문제점이 무엇이고 사건의 원인이 어디에 있는지를 분석해 대안을 모색할 시점이지 이를 파병문제로 연결시키는 것은 옳지 않다고 말했다.

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