미.일 정보당국 분석, 본국 정부도 지하실험 가능성에 촉각
11월 거사설도 대두, 중일 정상 핵실험 저지 공동성명 발표


지난 주말 핵실험 임박설로 한반도 주변에 형성됐던 이른바 ‘10월 위기론(October crisis)’이 다소 완화되긴 했지만 미ㆍ일 당국은 여전히 핵실험 강행설에 무게를 두고 있다.
특히 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리는 8일 역사적인 첫 중국 방문을 마친 뒤 “북한의 핵실험 가능성을 배제할 수 없다”고 강조, 주목을 끌었으며 중국 후친타오 주석과의 정상회담에서 북한의 핵실험 선언에 깊은 우려를 나타내고 양국이 합심해 핵실험을 저지하기로 하는 공동성명을 발표했다.

현재 미국과 일본의 정보 관계자들은 북한이 미국의 양보를 이끌어내기 위해 조선노동당 창건 기념일인 10일이나 미국의 중간선거일인 11월7일을 ‘거사일’로 잡고 있다는 분석을 내놓고 있다.
전문가들은 시기를 못박기는 힘들겠지만 미국의 양보가 없는 한 북한이 끝내 핵실험을 강행한다는 쪽에 여전히 무게를 싣고 있다. 때문에 한국은 물론 미.일.중 등 주변국도 북한의 핵실험에 대비한 경계태세와 긴장의 고삐를 늦추지 않고 있다.

북한은 미국이 숨통을 죄고 있는 김정일 위원장과 가족의 계좌가 개설돼 있는 마카오의 방코델타아시아(BDA) 자산동결을 해제해줄 것을 줄기차게 요구하고 있다. 대북 금융제재의 고삐를 늦추지 않는 한 북핵 6자회담 복귀는 없고 핵실험도 강행할 수밖에 없다는 입장이다.
그러나 9일 현재까지 북한의 핵실험에 따른 물리적 준비모습은 아직 파악되고 있지 않은 상태다.

정부 당국자는 8일 북한의 핵실험 준비 동향과 관련, “현재 표면적으로 나타난 상황은 북한이 물리적으로 핵실험을 준비하고 있는 모습은 아직 파악되고 있지 않다는 것”이라며 “이 부분은 관련국들과 연락하며 서로 평가를 계속 하고 있다”고 말했다.
이 당국자는 이날 기자들과 만나 이같이 밝히며 “다만 성격상 지하에서 일어날 수 있기 때문에, 눈에 뚜렷하게 보이지 않는다고 해서 (핵실험) 계획이 없다고 판단하는 것도 바람직하지 않아 계속 주시를 하면서 여러 가능성에 대비하고 있다”고 말했다.