“지난 100년간 억울하게 맺힌 한을 국가가 나서 풀어드리겠습니다. 동포들의 제보나 자료 협조를 바랍니다.”
진실·화해를 위한 과거사 정리위원회(이하 진실화해위원회) 송기인 위원장이 ‘해원(解寃)의 사절단’을 이끌고 21-24일 워싱턴을 찾았다.
이영조 민족독립규명 위원장, 박세미 조사관등 5인으로 구성된 방미단은 23일 우래옥에서 기자회견을 열어 이 단체의 활동내용을 소개하고 미주동포들이 진실규명 작업에 적극 참여해줄 것을 당부했다.
송기인 위원장은 “왜곡된 역사의 진실을 밝혀 화해를 실현하기 위한 조치를 마련하는 것이 우리의 소명”이라며 “이는 앞으로 국가의 잘못을 방지하고 후손들에 올바른 교훈을 남기며 정의와 인권을 바로 세우는 소중한 일”이라고 위원회 설립 목적을 밝혔다. 진실화해위원회는 국회에서 여야 합의로 관련 법이 통과되면서 지난해 12월 출범한 독립 정부기구.
송 위원장은 “진실 규명 신청기간이 한달여 밖에 남지 않았으나 미주동포들의 참여가 예상보다 저조하다”며 “동포들께서는 주저하지 말고 참여해달라”고 주문했다.
현재 이 위원회에 접수된 해외 진실규명 신청 수는 중국 280건, 러시아 30건등에 비해 미주지역은 2건에 불과하다.
신청할 수 있는 대상은 묻혀있던 항일 독립운동과 민족의 자긍심을 높인 해외동포사, 6.25전쟁을 전후한 민간인 집단 희생사건, 해방 이후 권위주의 정권하에서 부당한 공권력에 의한 인권 유린 사건 등이다.
이영조 위원장은 “당사자나 유족, 친척은 물론 해당 사항에 대해 직접 전해들은 사람도 신청할 수 있다”며 “완벽한 서류는 필요 없으며 간단한 기본 양식만 제출하면 된다”고 말했다.
진실규명 신청기간은 올해 11월30일이 마감이며 현지 영사관을 통하거나 서울 소재 위원회에 직접 우편, 이메일, 전화 등으로 신청할 수 있다.
위원회는 중요 자료 제공자나 제보자에는 최고 3천만원까지 보상금을 지급하며 조사결과에 따라 명예회복등 정부에 적절한 화해조치를 권고하게 된다. 그러나 개인에 대한 금전적 보상은 이뤄지지 않는다.
한편 진실화해위 방미단은 21일 이태식 주미대사를 만나 업무 협조방안을 협의한데 이어 22일 워싱턴한인천주교회 미사에 참석, 활동을 소개했다. 23일 저녁에는 설악가든에서 워싱턴 동포 설명회를 갖고 의견을 수렴했으며 24일 메릴랜드의 국립문서보관소를 방문하는 등 일정을 소화했다. 방미단은 워싱턴에 이어 뉴욕, LA를 차례로 순방한다.
문의 82-2-3406-2500~4(진실화해위 민원실). 주소 :서울시 중구 필동 1가 30-1번지 매경미디어센터 2층 민원실.
웹 www. jinsil.go.kr
<이종국 기자>