조지타운대 교환교수로 워싱턴에 체류중인 노명환 교수(사진.외국어대 역사학과)는 빌리 브란트 전 독일수상이 추진한 동방정책 연구로 잘 알려져 있다.
워싱턴에 있는 동안 미국 국립문서기록관리청에서 동서독 관계는 물론 남북 관계에 대한 미국의 외교적 입장을 엿볼 수 있는 문서들을 많이 찾아냈다. 동방정책은 독일 통일의 디딤돌이 됐다고 평가받는다.
“미국은 동서독 통일이 한반도와 베트남 통일의 전형이 되기를 바랬습니다. 69년부터 73년까지의 독일 동방정책은 남북 관계를 많이 참조했다는 것을 알 수 있습니다. 사실 동방정책과 남북 관계는 서로에게 영향을 줬다고 봐야 합니다.”
노 교수는 냉전의 표상처럼 여겨지던 동서독 관계가 통일이라는 극적인 결과를 도출할 수 있었던 것은 결국 ‘시장의 힘’이었다고 본다. 당시에도 브란트 수상의 정책을 비난하는 사람이 많았지만 동독 주민들이 실질적인 삶의 변화에 대한 희망을 갖게 되면서 통일의 물꼬가 텄다.
그런 면에서 북한 개성공단 개발 등의 사업들을 비난만 할 일은 아니라는 것. 장단점을 면밀히 살펴야 한다. 북한도 같은 공산사회인 중국이나 베트남이 개방정책으로 경제적인 발전을 이루는 모습을 보면서 딜레마에 있을 것이라는 주장이다.
“북핵 문제를 해결한답시고 미국이 북한 정권을 압박하는 것은 곤란합니다. 주민들이 일어서도록 해야지요. 동독의 경우가 그랬습니다. 슈미트 콜 수상이 독일 마르크를 동독 화폐와 1대1로 바꿔준다고 할 정도였습니다. 자유시장 경제와 통합에 대한 열망을 불러일으키지 않을 수 없었지요. 또 한가지 유념할 것은 동서독의 통일이 유럽 정치 역학의 구도 안에서 이뤄졌다는 것입니다. 남북 관계도 주변 국가들의 협력이 절대 필요합니다. 더 크게는 미국과 동아시아, 유럽이라고 하는 삼각틀의 외교 지도를 봐야 합니다.”
노 교수는 독일 빌리 브란트재단의 요청으로 조지타운대 및 워싱턴 독일사 연구소와 ‘독일의 동방정책과 한국의 남북관계’를 비교, 연구하는 프로젝트에 참여하고 있다.
얼마 전에는 워싱턴 흥사단(회장 주정세) 월례모임에서 ‘20세기 미국과 동북아·미국과 유럽’을 주제로 강연했다.
<이병한 기자>