이명박 대통령은 16일 월도프 아스토리아호텔에서 제임스 다이먼 JP모건체이스 회장을 비롯, 존 테인 메릴린치 회장 등 월가의 큰 손들과 오찬을 함께 하면서 한국에 대한 투자를 요청했다.

이명박 대통령이 16일 세계경제의 `심장’인 뉴욕에서 `코리아 세일즈’에 직접 나섰다.

이 대통령은 이날 오후 뉴욕 플라자호텔에서 지식경제부가 주최하고, 코트라와 전경련이 공동 주관한 ‘한국투자환경설명회’에 참석해 화이자와 존슨앤존슨, 보잉, JP모건체이스 등 대기업 대표들을 상대로 한국 투자를 요청했다.이 설명회에는 삼성전자와 현대자동차 등 한국기업 관계자들과 함께 한국노총 장석춘 위원장이자리를 함께 해 새 정부의 최우선 국정과제인 `경제살리기’에 동참하겠다는 의지를 밝혀 눈길을 끌었다.

▲한국발전의 숨은 공로자는 외인투자자=이 대통령은 `한강의 기적’으로 상징되는 한국 근.현대 발전사를 소개하는 것으로 연설을 시작했다. 특히 외국 투자자들을 한국 발전의 `숨은 공로자’로 칭하며 투자확대를 요청했다.

저의 고향은 포항으로, 한반도 남동지역의 작은 어촌이라는 고향 소개로 운을 뗀 이 대통령은 노동자에서 CEO(최고경영자), 국회의원을 거쳐 서울시장, 그리고 대통령으로 변화한 저의 인생과 같이 이곳(포항)도 상전벽해와 같은 변화를 경험했다면서 그 작은 마을에 세계에서 가장 큰 철강회사 중의 하나인 포스코가 자리 잡았기 때문이라고 말했다.
이 대통령은 그러면서 제 인생, 그리고 제 고향의 극적인 변화는 그동안 한국이 변화해온 모습과도 같다며 수십년 전까지만 해도 한국은 세계에서 가장 가난한 나라 중 하나였으나 한 세대가 지난 지금은 OECD(경제협력개발기구) 회원국이 됐고 1인당 국민소득은 2만달러를 넘었다고 목소리를 높였다.

이어 이 대통령은 한국의 발전에는 또 하나 숨은 공로자가 있다. 바로 한국을 믿고 자본과 기술, 노하우를 투자해준 외국인 투자자들이다. 여러분과 같은 외국친구들이 없었다면 한국의 발전은 불가능했을 것이라고 치켜세웠다.

▲더 기업친화적 될 준비=이 대통령은 새 정부가 추진하고 있는 각종 `비즈니스 프렌들리(Business Friendly)’ 정책을 소개하며 세계적 기업들의 투자를 당부했다.이 대통령은 저는 한국을 모든 부분에서 글로벌 스탠더드가 통용되는 기업하기 좋은 환경으로 탈바꿈 시킬 것이라며 민주주의와 시장경제를 굳건히 하고 모든 규제들은 원점에서 검토될 것이라고 강조했다.

이와 관련, 이 대통령은 대통령 직속 국가경쟁력강화위원회 구성, 규제개혁, 작지만 효율적인 정부, 세제 개선, 법. 원칙 확립, 기업친화적 환경 구축 등의 `액션플랜’을 소개한 뒤 저는 대한민국 최초의 CEO출신 대통령이라며 한국내 외국기업 활동을 위한 각종 지원을 약속했다.특히 이 대통령은 일부에서 제가 너무 기업친화적이라고 우려하는 분들이 있으나 동의할 수 없다면서 기업하기 좋은 환경을 만들어 우리 경제가 살아날 수 있다면 더 기업친화적으로 될 준비가 돼 있다고 강조했다.

이와 함께 이 대통령은 서울시장으로 있을 때 40년간 콘크리트로 덮여있던 청계천을 복원하고 버스전용차로제를 정비하는 등 서울의 도시환경을 획기적으로 개선한 경험이 있다면서 여러분은 곧 달라진 한국, 외국인이 편안하게 생활할 수 있는 나라를 보게 될 것이라고 자신했다.

▲나는 ㈜대한민국 CEO=이 대통령은 `대한민국 최초의 CEO 출신 대통령’이라는 점을 수차례 강조했다. 참석 기업인들과의 동질성을 투자전략으로 활용한 것.훌륭한 투자가는 투자를 결정할 때 가장 우수한 CEO를 찾는다는 `기업인 원칙’을 소개한 이 대통령은 저는 확고한 비전과 경험, 그리고 강한 실천력을 갖고 있는 `대한민국주식회사’의 CEO라면서 여러분의 성공은 곧 한국의 성공이다. 모두 한국에 적극 투자해주길 바란다고 말했다.

그러면서 이 대통령은 한국은 자동차, 조선, 반도체, 디스플레이, IT(정보기술) 등 첨단산업분야에서 글로벌 선도기업을 보유하고 있다. 한국에 투자하면 이런 세계적 선도기업들과의 글로벌 협력관계를 구축할 수 있는 기회를 얻을 수 있다면서 새 정부는 지식기반 서비스산업 육성, 특히 금융산업 발전을 최우선 추진할 것이라고 강조했다.

이밖에 이 대통령은 한국 국민은 저를 대통령으로 선출하면서 `선진일류국가 건설’이라는 신성한 임무를 주셨다면서 저는 이런 임무를 실천하기 위해 세계 경제의 중심에 있는 `빅애플’ 뉴욕을 취임 후 첫 방문지로 선택했다. 세계경제와 소통할 수 있는 곳이 뉴욕이기 때문이라고 말했다.

▲프로로지스 10억달러 유치 `수확’=이날 설명회에는 삼성전자, 현대자동차, 포스코, LG전자, SK텔레콤 등 한국을 대표하는 대기업들과 함께 화이자, 존슨앤드존슨, 보잉, 머크, JP 모건체이스 등 다국적 기업 관계자 400여 명이 참여해 성황을 이뤘다.

이윤호 지식경제부 장관이 `새로운 대한민국 주식회사’라는 제목의 주제발표를 통해 이 대통령을 `지원사격’했으며, 전광우 금융위원장과 김문수 경기도지사, 윌리엄 오벌린 암참 코리아 회장도 참석했다.

특히 이윤호 장관은 이날 행사에서 물류단지, 게임스튜디오, 자동차부품 등에서 세계적 기업들과 11억8,000달러의 투자 양해각서(MOU)를 체결했으며 세계적인 물류회사인 `프로로지스’로부터 10억달러의 투자의사를 얻어내는 등 가시적인 성과를 거두기도 했다.