미국 최초로 미농무부의 유기농 인증 취득
대한항공과 아시아나항공의 기내식으로 선정
콩보다 콩나물이 더 좋아!


지난 2006년, 검정콩을 이용한 콩나물 개발과 함께 까다로운 미농무부으로부터 유기농 인증을 취득한 이화원(대표 김종완) 식품의 떡국떡과 콩나물이 미 전국뿐만 아니라 유럽시장에까지 진출하면서 전 세계를 향해 한국 식품의 위력을 키워나가고 있다.

30여년 전, 콩나물과 떡국떡은 한국에서 가져올 수가 없다는 사실에 착안해서 현재 생산을 시작한 이화원의 콩나물과 가래떡은 그동안 꾸준한 연구개발을 통해 신상품을 출시하면서 미국시장에서 최고의 위치를 차지해 왔다.

더욱이 항암성분이 풍부하다는 검정콩을 이용해 만든 콩나물은 그 맛과 영양면에서 나무랄 데 없이 완벽한 식품으로 평가받고 있다.

밭에서 나는 고기라고 부를 정도로 영양이 뛰어난 콩은 노화방지는 물론 성인병 예방에 가장 좋은 식품으로 알려져 있다.

동의보감에서도 이미 검정콩이나 콩나물의 효능에 대해서는 격찬을 아끼지 않고 있으며, 특히 콩나물은 콩이 발아한 것이기 때문에 콩보다 우수한 건강식품으로 각광을 받고 있다.

사실 건강에 관련된 모든 식품이나 제품들의 값이 턱없이 비싼 것에 비하면, 몸에 좋다는 검정콩으로 값싸고 영양도 풍부한 콩나물을 재배해서 공급할 수 있다는 것은 이화원의 자부심이기도 하다.

더욱이 이화원에서 개발한 유기농 콩나물은 대한항공과 아시아나 항공의 기내식에 나오는 비빔밥의 재료로 공급될 만큼 인정을 받고 있다.

이화원의 신동윤 매니저는, “이화원의 유기농 콩나물은 100% 오존 살균된 물로 재배하며, 화학비료나 살충제, 방사선처리, 항생제 및 성장호르몬제 등은 일절 사용하지 않는다”고 설명하며, 이렇게 재배된 콩나물은 줄기가 가늘어 보기에는 외소하지만 단백질과 아미노산을 만들어주는 아스파라긴산의 87%가 뿌리부분에 집중해 있기 때문에 콩나물의 꼬리를 잘라낼 필요 없이 그대로 먹을 것을 권장한다.

한편 쫄깃쫄깃한 가래떡과 떡볶이 떡도 직접 뽑는 이화원은, 바쁜 현대인들이 간편하게 요리를 할 수 있도록 MSG 없는 담백한 수프가 들어 있는 떡국떡과 고추장 양념이 함께 있는 즉석 떡볶기 등을 출시해 많은 인기를 얻고 있다.

그런가 하면 콩나물국을 바로 끓일 수 있도록 수프를 첨가한 이화원 콩나물을 선보이고 있는데, 분주한 아침 해장국으로는 그 무엇과도 비교할 수 없는 시원한 맛을 느낄 수 있다.

30년을 한결같이, 내 가족을 위한 음식을 만드는 마음으로 깨끗한 식품만을 제공하는 것을 경영원칙으로 삼고 있는 이화원은 오늘도 풍성한 밥상으로 우리의 몸과 마음을 건강하게 지켜주고 있다.

·주소: 250 N. Juanita Ave.
·전화: (213)382-7050

<안진이 객원기자>