미국 국립공원에서는 야생 곰들이 공원 내에 주차된 차량을 부수고 안에 있던 음식을 훔쳐 먹는 일이 심심치 않게 벌어진다.

그렇다면 곰들은 어떤 차량에 있는 음식을 가장 많이 노릴까.

로스앤젤레스타임스(LAT)는 14일 `포유동물학 저널’ 10월호를 인용해 미니밴 차량이 가장 많이 곰들의 표적이 된다고 전했다.

이 잡지는 2001∼2007년 요세미티 국립공원에서 곰이 차량을 부수고 음식을 꺼내먹은 908건을 조사한 결과 이같이 나타났다고 밝혔다.

미니밴 차량이 곰의 표적이 되는 주된 이유는 이 차종에서 음식 냄새가 많이 나기 때문이다. 미니밴은 어린이를 동반한 가족용으로 만들어져 다른 차종에 비해 좀 더 향기로우며 특히 어린이들이 음식물이나 음료수를 차에 흘리는 경우가 많다는 것이다.

이 잡지는 또 곰들이 미니밴에서 음식물을 한번 발견하면 그 후로는 미니밴만 집중표적으로 삼는 경향이 있다고 전했다.

잡지는 요세미티 공원에 갈 경우가 있다면 음식물을 물론 잠금통에 넣어 보관해야 하지만, 무엇보다도 미니밴을 깨끗이 세차하는 것이 중요하다고 당부했다.

(로스앤젤레스=연합뉴스) 최재석 특파원