로버트 윌러드 미 해군 제독(4성장군)이 19일 신임 태평양군사령관에 취임했다.
윌러드 신임 사령관은 이날 오전 호놀룰루 캠프 스미스 기지에서 거행된 이취임식에서 물러나는 티모시 키팅 태평양군사령관으로부터 아시아.태평양 지역에 대한 지휘권을 공식적으로 넘겨받았다.
이날 이취임식에 참석한 로버트 게이츠 국방장관은 축사에서 “윌러드 사령관은 최근까지 태평양함대사령관을 지내는 등 이 지역의 도전과 기회를 잘 파악하고 있는 분이라는 점에서 그가 태평양군사령부의 지도자가 된 것은 미국에는 행운”이라며 “윌러드 사령관의 그간 경험이 지휘권을 행사하는데 도움이 될 것”이라고 강조했다.
또 게이츠 장관은 이날 이임식을 계기로 40년간의 군생활을 마감하는 키팅 전 사령관에 대해서는 “그의 재임기간에 2012년으로 예정된 한국으로의 전시작전권 전환, 미국 한국 일본간의 더욱 강화된 3자협력, 탄도미사일 방어능력 향상 등의 추진과 성과가 있었다”고 치하했다.