LA 동부 시티 오브 인더스트리에 추진중인 미 프로풋볼(NFL) 스태디엄 건설 계획이 탄력을 받게 됐다.

아놀드 슈워제네거 캘리포니아 주지사는 캘리포니아주 경제 발전에 크게 기여할 것으로 기대되는 7만5,000석 규모의 NFL 구장 건설을 위한 장애물이었던 환경 규제를 완화하는 법안에 22일 서명했다.

슈워제네거 주지사는 “일자리 창출과 경제 발전 등 가주 경제에 큰 도움이 될 수 있는 최상의 방법”이라며 “환경오염에 대한 주민들의 우려를 불식시킬 수 있도록 친환경 공사를 진행하기 바란다”고 말했다.

총 300만 스퀘어피트 규모의 NFL 구장 건설 계획을 통해 가주정부는 1만8,000명의 일자리가 창출되고 연간 지역 경제에 7억6,000만달러의 이익을 제공할 것으로 기대하고 있다.

이미 수년 전 발표됐던 시티 오브 인더스트리의 NFL 구장 건설 계획은 그 동안 환경오염 및 교통 소음, 차광문제 등으로 인해 지역 주민들의 반발을 사왔다.

하지만 건설회사가 당초 480만 스퀘어피트 규모의 프로젝트를 300만 스퀘어피트로 대폭 축소하고, 건설 부지에 속한 월넛과 다이아몬드바 시에 지역개발 비용 지원금으로 900만달러와 2,000만달러를 각각 지불하기로 합의하면서 구장 건설 계획이 급물살을 타고 있다.

<김진호 기자>