미국에 사는 우리들은 부부가 각기 다른 직장을 갖건, 함께 사업을 운영하건 간에 일반적으로 부부가 모두 일하는 경우가 많다. 통계적으로도 미국 가정의 약 70%가 맞벌이 부부임을 보여준다.

그래서 정부에서도 자녀 및 부양가족을 돌보는 경비에 대해 세제혜택(Child and Dependent Care Credit)을 주고 있다. 이 세제혜택의 대상에는 13세 이하의 자녀 혹은 나이와 상관없이 자기 스스로를 돌볼 수 없는 배우자나 부양가족이 해당된다.

부양가족이 한 사람일 경우 연 3,000달러까지 2인 이상일 경우 연 6,000달러까지의 경비에 대해 세금혜택을 준다.

위와 같은 경비에 대한 세금혜택은 연 1만5,000달러 미만 소득자는 지출 경비의35%까지 주어지고, 소득 금액에 따라 점점 혜택의 비율이 줄어들어 4만3,000달러 이상의 소득자에게는 20%까지만 주어진다. 예를 들어 소득이 4만4,000달러이고 자녀 1인당 연간 데이케어 경비가 3,600달러라면 1인 자녀의 경우 600달러(3,000×0.2), 2인 이상의 자녀인 경우1,200달러(6,000×0.2)의 세금혜택이 주어진다.

자녀 및 부양가족 경비에 대한 세금혜택을 받기 위해서는 반드시 부부가 다 근로소득이 있어야 한다. 만일 부부 어느 한 쪽이 학생이거나 건강상 스스로를 돌볼 수 없을 경우에는 부양가족 1인이면 연 3,000달러, 2인 이상이면 연 6,000달러까지 근로소득이 있는 것으로 간주되며 ‘Child and Dependent Care Tax Credit’을 받을 수 있다.

집에 함께 거주하는 친척에게 부양경비를 지불할 수도 있는데 이 경우 그 친척은 반드시 19세 이상이어야 하며 납세자의 부양가족이어서는 안 된다. 부부가 별거나 이혼했을 경우 누가 부양경비를 부담하는 가에 상관없이 자녀와 함께 거주하는 부모만이 혜택을 신청할 수 있다.

‘Child and Dependent Care Tax Credit’을 받으려면 IRS 2441양식을 작성해야 하는데 여기에 돌보는 사람(care provider)의 이름, 주소, ID번호를 반드시 기입해야 한다.


이강원
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