불우이웃 돕는 ‘천상의 목소리’
29개교회 54명 활동…총 70여 연주회통해 기금마련

■합창단 연혁
뉴욕권사선교합창단(NY Exhorters Missionary Chorus·단목 방지각목사, 단장 이은숙권사, 지휘자 양재원교수)은 비영리, 초교파 기독교 선교합창단으로 2001년 9월11일 퀸즈 플러싱 우리병원 지하실에서 양재원교수를 상임지휘자로 8명의 권사들이 모여 창단됐다. 단장은 초대 홍신순권사(2001-2003), 2대 최정숙권사(2004-2005), 3대 김연숙권사(2006-2007), 4대 이은숙권사
(2008-현재)로 이어진다. 현재 뉴욕지역 29개 교회에서 54명의 단원들이 회원으로 있다. 가입 연령은 50세부터 65세며 현재도 단원을 모집 중에 있다. 단 오디션을 거쳐야 한다.

■창단 취지와 목적
합창단은 하나님의 섭리 안에서 권사들이 모여 남은 삶, 호흡이 다하는 그날까지 하나님과 예수 그리스도를 찬양하며 어지러운 세상을 위하여 기도하는 가운데 작은 힘이나마 이웃에게 도움이 되어 예수 닮은 아름다운 삶을 살고자하는 취지로 창단됐다.

■합창단 비전
2011년 10주년을 기해 뉴욕권사선교합창단 회관을 마련하고자 추진 중에 있다. 회관은 합창단을 위한 공간뿐만 아니라 한인사회의 필요한 단체에도 사용할 수 있도록 할 방침이다.

■연주회
2002년 10월6일 제1회 정기연주회의 ‘한국 수재민돕기 모금음악회’를 시작으로 2008년 10월11일 미주 초연으로 공연한 칸타타 ‘바울의 회심’과 2009년 10월의 제8회 불우이웃돕기, 선교기금 모금음악회 등 총 8번의 정기연주회를 가졌다. 정기연주회 외에도 2004년 5월 미국장애인 핸드벨 연주단 ‘The Joybells’연주단 초청 ‘장애우돕기 사랑의 음악회’ 등의 특별출연, 위문연주, 예배 특송, 초청음악예배 등 국내외 연주를 약 70여회 가졌다.

■선교와 구제와 봉사
합창단은 그동안 양로원 노인위문, 홈레스셀터 방문, 장애우 결연 등을 통해 불우이웃돕기를 펼쳐 왔다. 특히 2005년 11월 한국을 방문하여 KBS홀에서 한국장로성가단의 정기연주회에 출연하고 서울정동제일교회부터 제주영락교회까지 한국에서의 특별연주와 음악회 등을 통해 기금을 모아 핍박받는 외국인 근로자, 직장과 가정을 잃고 고통 받는 노숙자, 소년소녀가장 등을 위한 불우이웃돕기 성금(KBS 1TV ‘사랑의 리퀘스트’생방송 성금전달)을 전달한 바 있다. 2008년 8월에는 플로리다 올란도, 템파 지역순회연주를 통해 세계적 구호기관인 월드비전을 후원했다. 현재 돕고 있는 기관은 각 선교지를 비롯해 경로회관(KCS), 코코장애우, 할렘 홈레스셀터, 멕시코, KCTV(뉴욕기독교TV방송)등이다.

■2010년 해외연주회
2010년 해외연주회는 5월18일 ‘온 땅아 주를 찬양하라!’(한국기독교 100주년기념관)연주, 5월23일 일본 오사카교회(정연원목사) 초청연주, 5월25일 CTS TV출연이 예정돼 있다.

■단목과 지휘자
단목(합창단을 위한 목사) 방지각목사는 뉴욕효신장로교회 원로목사다. 지휘자 양재원교수는 서울찬양신학교 교학처장 등을 역임했고 현재 TKC소년소녀합창단과 아름다운교회 지휘자이며 창단시 부터 현재까지 봉사하고 있다.

■단장 이은숙권사는
제4대 단장 이은숙<사진>권사는 은혜교회(이승재목사) 시무권사이며 오빠가 이규정(부평소망교
회)목사다. 남편은 이대연(은혜교회)시무장로며 큰아들 상우(건축사·며느리 신혜선CPA)와 작은아들 상엽(약사·며느리 오리디아, 약사)을 두고 있다. 합창단 문의: 917-648-1876). <김명욱 객원논설위원>뉴욕권사선교합창단 단원들이 지난해 정기연주회를 앞두고 자리를 같이하고 있다.