박요한 후보의 자격을 박탈했던 제30대 LA 한인회장 선거관리위원회(위원장 김정화·이하 선관위)가 10일 전격적으로 스칼렛 엄 후보 당선 공고를 강행한 가운데 그 경위와 과정에 대한 의혹들이 가시지 않고 있어 이번 한인회장 선거과정을 둘러싼 논란과 갈등이 가라앉지 않을 전망이다.

선관위는 이날 엄 후보에 대한 한인회장 당선 공고를 하면서 그 경위과 절차 등에 대해 일체 밝히지 않고 입을 닫았다.

그러나 이날 오전까지 전·현직 선관위원들의 말을 종합해 보면 선관위원 7명은 지난 7일 저녁 LA 한인타운 내 한 호텔에서 비밀리에 모임을 갖고 엄 후보의 당선 확정 등 사안에 대해 논의한 것으로 알려졌다.

이때까지만 해도 선관위원들은 박요한 후보측 선거 참모 조모씨 등이 모 일보 간부와 함께 했다는 자리에 엄 후보측 선거본부장인 임모씨도 동석했었다는 사실을 모르고 있었기 때문에 이에 대한 재조사가 이뤄져야 한다는 의견이 제시됐었다는 것이다.

실제로 김정화 위원장은 지난 9일 본보와의 통화에서 “임씨가 그 자리에 있었다는 걸 몰랐기 때문에 11일 선관위가 다시 만나 논의하겠다”고 말한 바 있다.

그러나 선관위가 10일 엄 후보의 당선을 전격 공고하면서 이에 대해 밀실 결정이라는 지적과 그 근거에 대한 논란이 더욱 가열될 전망이다.

현 선거관리 규정에는 ‘등록 마감일까지 경쟁자가 없을 시 무투표 당선으로 한다’는 조항 외에 후보 자격박탈시 어떤 절차와 방법으로 당선 확정이 이뤄지는지에 대한 규정은 전혀 없는 것으로 알려졌다.

이에 대해 사퇴한 한 선관위원은 “만약 술자리에 엄 후보 측 인사가 있었다면 정확한 조사를 한 뒤 엄 후보에게도 동일한 잣대를 적용하고 후보 자격을 탈락시켜야 한다는 게 사퇴한 선관위원들의 생각”이라며 “선관위가 서둘러 엄 후보의 당선을 확정한 것은 박 후보 측이 업무정지 가처분 신청을 할 경우 업무가 중단될 것을 우려한 것으로 보인다”고 말했다.


<정대용 기자>