LA 다운타운의 101번 프리웨이 구간 상판을 공원으로 개발하자는 ‘101공원’ 프로젝트가 현실성이 있다는 조사 결과가 나와 사업계획이 구체화될 것으로 보인다.

이 프로젝트는 LA 다운타운 지역의 유니언 역에서부터 디즈니 콘서트홀을 지나 리틀 도쿄까지의 101번 프리웨이 구간 34에이커에 대규모 공원을 조성하는 개발 계획이다.

남가주 정부연합(SCAG)은 13일 이 프로젝트가 경제 활성화는 물론 다운타운 지역 교통정체 개선에도 큰 효과가 있을 것이라는 타당성 조사 결과를 내놓았다.

프로젝트 설계업체인 AECOM와 공동으로 실시한 이 조사 보고서는 주차장과 도로정비 시설, 창고 등으로 이용되고 있는 프리웨이 상판을 상업 및 주거지역으로 개발하고 공원을 리틀 도쿄 북쪽에 들어설 고속철도의 기착 역과 연결하면 다운타운 경제 활성화에 큰 도움이 될 것으로 전망했다.

또 공원 개발을 통해 현재 다운타운에 산재해 있는 16개의 프리웨이 출입구를 과학적으로 재설계해 2개로 통합이 가능해 교통 흐름에도 도움이 될 것으로 예상했다.

보고서는 공원 자체와 주변 건물까지 합치면 개발면적이 최대 1,000만스퀘어피트에 달하고 다운타운에 주거공간 3,000가구가 새롭게 만들어지며 공원 개발로 창출되는 일자리를 최대 1만개로 전망했다.

공사기간은 약 25년, 공사비는 8억2,500만달러가 소요될 것으로 추산됐다.
SCAG는 오는 2013년까지 공원 디자인과 환경조사를 마치고 공채 발행과 민간자본 유치, 정부 예산 등 재원이 확보된다면 오는 2014년부터 본격적인 공사가 가능할 것으로 예상하고 있다.


<김연신 기자>