연방 법무부가 LA경찰국의 인종프로파일링 관행에 대해 강력히 경고했다.

LA경찰국의 인종 프로파일링 관행에 대한 광범위한 조사를 진행하고 있는 연방 법무부는 일부 수사결과 LA경찰국 소속 경관들 사이에서 여전히 인종 프로파일링 관행이 사라지지 않고 있다며 시정을 촉구했다.

14일 LA타임스는 법무부 당국이 최근 찰리 벡 경찰국장에서 전달한 경고서한을 입수했다며 이같이 보도했다.

타임스에 따르면 법무부는 이 서한에서 비밀리에 녹음된 LA경찰국 소속 경관의 대화 내용을 공개하고 이는 여전히 LA 경찰국 소속 경관들이 인종에 근거해 경찰 업무를 수행하고 있음을 입증하는 증거라고 지적했다.

법무부가 서한에서 밝힌 경관들의 대화 내용에는 인종적인 프로파일링이 없이는 업무수행이 어렵다는 한 경관의 불평 섞인 대화가 들어있었고 인종 프로파일링 행위로 적발된 한 경관은 “그래서 어쨌다는 말이냐”며 인종 프로파일링 금지에 대한 불만을 토로하는 내용도 포함됐다.

법무부는 수년째 계속되고 있는 LA경찰국에 대한 연방 정부의 인권규정 준수 조사가 마무리되기 위해서는 LA경찰국이 연방법무부의 기준을 반드시 충족시켜야 한다는 점에 일선 경관들이 적극적으로 동의하는 자세가 필요하다고 지적했다.

이에 찰리 벡 경찰국장은 “LA경찰국은 법무부의 지적과 같은 그런 경찰이 아니며 법무부의 지적도 사실과 다르다”며 법무부의 서한을 반박했다.

벡 국장은 “LA경찰국 소속 경관 대다수는 올바른 방식으로 경관 업무를 수행하고 있으며 법무부가 서한에서 요구한 인종 프로파일링 혐의 경관들에 대한 입장 표명도 거부하겠다”고 밝혔다.


<김상목 기자>