조광래 감독이 아시안컵 최종엔트리를 발표하고 있다. <연합>

조광래 감독
카타르 아시안컵
최종엔트리 발표


10대 손흥민-지동원 합류 … 평균연령 25세
박지성 2014년 월드컵 만이라도 뛰었으면


2011 카타르 아시안컵 축구대회(내년 1월7~29일)에 나서는 한국 축구대표팀 조광래호가 평균연령 25세의 ‘젊은 피’로 무장하고 51년 만의 우승에 도전한다.

조광래(56) 축구대표팀 감독은 24일(한국시간) 종로구 신문로 축구회관 대회의실에서 아시안컵에 나설 23명의 최종엔트리를 발표했다. 조 감독은 일찌감치 예고한 대로 박지성(맨체스터 유나이티드)과 박주영(AS모나코), 이청용(볼턴), 기성용, 차두리(이상 셀틱), 조용형(알 라이안), 이정수(알 사드), 이영표(알 힐랄) 등 유럽과 중동파 선수 8명과 정성룡(성남), 김진현(세레소 오사카), 김용대(서울) 등 골키퍼 3명 등 11명을 최종 엔트리에 포함시켰다.

또 스트라이커 지동원(전남)과 김보경(세레소 오사카), 구자철(제주), 윤빛가람(경남) 등 2010 광저우 아시안게임 동메달의 주인공들도 조광래 감독의 부름을 받았다. K-리그 소속 선수 가운데는 올해 정규리그에서 22골을 몰아치며 득점왕에 오른 유병수가 눈에 띈다. 제주도 전지훈련 막판에 대표팀 승선을 예고했던 손흥민(18·함부르크)은 측면 백업 공격수로 뽑히면서 이번 대표팀 선수 가운데 최연소 태극마크의 주인공이 됐다. 가장 나이가 많은 33살 이영표와 15살이나 차이가 난다. 이번 대표팀의 평균연령은 25세로 지난 2010 남아공월드컵 때 27.5세보다 무려 2.5세나 젊어졌다.

조광래 감독은 엔트리 발표 후 가진 일문일답에서 “첫째도 스피드, 둘째도 스피드”라고 강조해 빠른 축구로 정상을 노릴 생각임을 밝혔다. “빠른 템포의 축구에 적응할 수 있고 기술이나 체력 면에서 준비된 선수를 뽑았다”고 밝힌 조 감독은 특히 손흥민에 대해 “잠재력을 얼마나 갖고 있는지 확인 차원에서 불렀는데 자체 경기를 치르며 평가해보니 상황에 따라 침투하는 능력이 매우 뛰어났다. 문전 앞에서 슈팅하는 능력이나 뒷 공간으로 재빠르게 들어가는 능력 등이 높이 평가됐다”고 말했다. 이어 “나이는 어리지만 수비 따돌리는 움직임이나 빠른 스피드를 보면 어린 선수라 보기 힘들 정도로 뛰어났다. 박지성, 박주영, 이청용의 대를 이를 재목이라고 생각한다. 체력적으로도 충분히 감당할 수 있을 것”이라고 큰 기대를 숨기지 않았다. 또 이번 아시안컵을 마지막으로 은퇴의사를 밝힌 박지성에 대해서는 “선수 의견을 존중해야 한다”고 전제한 뒤 “하지만 만나서 대화를 나눠보고 결심 배경 등을 확인한 다음에 내 생각도 전달할 것이다. 큰 무리가 가지 않는다면 2014년 월드컵까지 뛰어야 하지 않겠냐는 생각을 한다. A매치에는 부르지 않더라도 월드컵 같은 큰 대회만이라도 참가해서 한국 축구를 빛낼 수 있는 기회를 만들었으면 좋겠다”고 속내를 드러냈다.

아시안컵 대표팀은 오는 25일 파주NFC(대표팀트레이닝센터)에 소집해 26일 인천공항을 통해 아랍에미리트(UAE) 아부다비로 출발한다. 대표팀은 오는 30일 아부다비에서 시리아와 평가전을 치르고 내년 1월 4~5일 사이에 UAE 클럽팀과 한 차례 평가전을 더 치르고 나서 내년 1월 6일 결전의 땅인 카타르 도하에 입성한다.


◇2011 카타르 아시안컵 대표팀 최종엔트리

▲GK- 정성룡(성남) 김용대(서울) 김진현(세레소 오사카)
▲DF- 곽태휘(교토) 이정수(알 사드) 조용형(알 라이안) 이용래 황재원
(이상 수원) 이영표(알 힐랄) 최효진(서울) 차두리(셀틱)
▲MF- 윤빛가람(경남) 구자철(제주) 박지성(맨체스터 유나이티드)
기성용(셀틱) 이청용(볼턴) 김보경(세레소 오사카) 염기훈(수원)
손흥민(함부르크)
▲FW- 박주영(AS모나코) 지동원(전남) 유병수(인천) 김신욱(울산)