미국인들은 친환경 하이브리드차에 대해 관심은 높지만 가격이 비싸고, 기술이 아직 입증되지 않은 점 때문에 구입을 꺼리고 있는 것으로 조사됐다.

전국 일간 `유에스에이(USA) 투데이’와 갤럽이 지난 1월28-30일 1천529명의 성인남녀를 상대로 실시한 여론조사에 따르면 미국인 10명중 6명은 현재 소유중인 차량을 교체할때가 되면 가스-전기 겸용의 하이브리드차도 대안으로 생각해 보겠다고 답했다.

특히 응답자의 35%는 하이브리드차의 구매를 적극 고려하겠다고 답했고, 23%는 구매를 고려해 보겠다고 할 정도로 높은 관심도를 보였다.

그러나 환경보호청(EPA) 보고서에 따르면 작년에 미국에서 판매된 차량의 4.3%만이 하이브리드차로 하이브리드차에 대한 높은 관심이 아직은 실제 구매로까지 이어지지는 않고 있는 것으로 나타났다.

이와 관련, 응답자의 38%가 하이브리드차의 구매를 고려하지 않고 있다고 답한 가운데 다양한 이유를 들어 주목되고 있다.

하이브리드차의 구매를 고려하지 않겠다는 사람들 가운데 39%는 가격이 너무 비싼 점을 이유로 들었고, 19%는 `기술이 아직 입증되지 않았다’고 지적했다. 9%는 사용하기 불편한 점 그리고 8%는 성능이 좋지 않다는 점을 이유로 들었다.

자동차 전문가들은 그러나 많은 자동차 제조업체들이 하이브리드차량을 계속 시장에 내놓고 있어 기술에 대한 소비자들의 우려가 많이 해소될 것으로 보고 있다.

특히 기름값이 갤런당 3.13달러를 넘어서는 등 고유가가 계속될 경우 하이브리드차의 판매도 증가할 것으로 예상하고 있다.

천연자원보호협의회(NRDC)의 교통문제 전문가인 로랜드 황은 14일 USA 투데이와의 인터뷰에서 "고유가 등 많은 복합적 요인들이 작용해 올해부터 하이브리드차 판매가 급증추세를 보이게 될 것"이라고 전망했다.


(애틀랜타=연합뉴스) 안수훈 특파원