미국의 신용등급 하락으로 인한 경제위기는 여행티켓, 자동차 등 소비규모가 큰 아이템의 가격을 인하시키는 효과를 초래할 것으로 보인다. 최근 주식시장의 하강국면에서 화려한 휴가나 혹은 새로운 자동차 구입을 위해서 돈을 쓴다는 것은 생각하기 힘든 일이다.

하지만 이같은 상황이 오히려 소비자들에게는 호기가 될 수도 있다. 소비가 시원찮을 경우 여행비나 자동차 가격 등이 떨어질 가능성이 높기 때문이다. 2008년 당시의 금융위기 때도 항공료가 하락하고 자동차의 캐시 백 프로모션이 줄을 이었고 소비가 줄면서 연말에는 80% 가까운 가격인하가 단행되기도 했다.

그러나 이번에는 그 때처럼 파격적인 딜이 있을 것으로 예상되지 않는다. 지난 2008년의 금융위기는 경제적인 충격이 컸으며 아무도 예상하기 힘들었기 때문이다. 상대적으로 이번 경제위기는 2008년의 충격에 비해서는 그 여파가 덜한 편이다.

상당수의 비즈니스들이 불경기에 긴축경영을 하면서 재고관리를 해왔기 때문에 이번에는 그렇게까지 파격적인 가격인하를 할 필요가 없을 것으로 예상되고 있다. 그러나 여행을 하거나 큰 규모의 소비를 하기 원하는 소비자들에게는 이번에도 알뜰 샤핑을 할 수 있는 기회가 있을 것으로 기대된다.


자동차 할인폭은 2008년 위기 때에 못 미칠듯
성수기 지난 비행요금 추가 인하 지켜봐야


#여행
지금 당장 비행기 티켓을 살 필요는 없다. 일단은 사태를 관망하면서 요금의 추이를 살펴보고 기다려 볼 필요가 있다.

2008년에도 비행요금이 주식시장의 하락사태를 반영하는 데 어느 정도 시간이 걸렸다. 2008년 4분기에 4% 가격이 인하됐고 2009년 상반기에는 13% 가격이 인하됐다. 이번에는 가격이 더욱 급격히 인하될 것으로 예상되고 있다. 원유가가 하락하는데다 성수기가 끝났기 때문이다.

#자동차
여름 늦게 시작된 자동차 재고정리 세일로 새 차를 사려는 소비자들이 몇 주를 더 기다리면 좋은 딜을 할 수 있을 것으로 업계 전문가들은 권고하고 있다.

지난 7월 2,400달러에 달했던 디스카운트 딜은 2009년, 2010년의 2,600여달러에는 미치지 못하고 있다. 현재 자동차 공급이 제한되어 있기 때문에 가격이 더 내려가는 것은 기대하기 힘든 상황이다.

#결혼 혼수비용
오는 가을에 결혼을 계획하고 있다면 알뜰 결혼식을 올리기에 좋은 기회가 될 수 있다.

2008년의 금융위기 당시에는 혼수 비용이 24%나 감소한 2만1,810달러로 집계됐으며 2009년에는 다시 10%가 줄어든 1만9,580달러로 나타났다. 현재 신랑, 신부들의 소비 성향이 이번 경제위기로 인해 얼마나 위축될 지 예상하기 힘든 상황이지만 디스카운트 딜을 하기에 좋은 시기임에는 틀림없다.

#소매
대형 소매체인들은 예년에 비해 인하 폭이 적은 할러데이 세일을 실시할 것으로 보인다.

현재로서는 경제가 어떤 방향으로 흐르는 지 관망하는 추세이다. 일단 백투스쿨 세일이 끝난 후 인하폭을 결정할 것으로 예상된다. 그러나 경제가 계속 악화일로를 걸을 경우에 2008, 2009년 같은 대규모 세일을 예상할 수 있을 것이다.

#리모델링
최근의 경기동향으로 미루어 볼 때 주택시장이 조만간 반등하기는 힘들 것으로 예상된다.

지난 7월 하바드 대학 경제연구소의 주택연구결과에 따르면 2012년까지 4%의 리모델링 비용이 더 늘어날 것으로 예측됐었다. 그러나 최근의 경제위기로 이러한 추세는 멈칫할 것으로 보인다. 왜냐하면 불확실성은 리모델링에 좋은 호재가 아니기 때문이다.

요즘에는 리모델링을 위해 현금을 지불하는 경향을 보이고 있기 때문에 많은 컨트랙터들이 더 싼 가격으로 입찰에 응할 것으로 보이기 때문에 리모델링을 하려는 소비자들에게는 좋은 기회가 될 것으로 보인다.


<박흥률 기자>