중부 뉴저지에서 각종 음식 축제가 열린다

무더운 여름이 가고 밤에는 서늘한 가을의 문턱에 들어섰다. 중부 뉴저지에서 가을에 벌어지는 음식 축제를 소개한다.

▲10월 6일부터 시작되는 에디슨 인근 클락의 도이쳐 클럽의 옥터버페스트는 원산지 독일에 까지도 명성이 자자한 독일 문화 축제이다. 축제 첫날을 도이쳐 타그 (Deutscher Tag, German Day)라 해서 독일식 맥주와 소시지 독일 전통 음식을 먹는 것으로 유명하다. 특히 이날 개막식에는 전통의상을 입은 클럽회원들이 음식 봉사를 할 예정이고 독일 음악에 맞춰 춤을 춘다. 이 독일 문화 축제는 오래전 클락 타운 십에 독일에서 이민 온 사람들이 다수 정착한데서 유래한다. 10월 6일 이후 10월 내내 페더베드 래인에 위치한 도이쳐 클럽에서 독일식 음식과 옥토버페스트로 유명한 독일 맥주를 시음할 수 있다. 성인의 경우 입장료가 5달러 12세 미만의 아동은 무료이다. 주소 Deutscher Club, 787 Featherbed Lane. Call (732) 574-8600.

▲두 번째 축제는 이번 주말 9월 29일과 30일 양일간 애틀랜틱시티 인근 비치 해븐에서 열리는 제 24회 차우더 경연대회이다. 차우더는 미국 동북부 해안 도시의 대표적인 토종 음식인데 해안가에서 캐낸 대합 조갯살과 감자 양파 토마토 등 지역 특산 야채를 섞어 만든 스프이다. 각 지역과 음식점에 따라 특유 요리법이 다른데 감자 전분을 넣고 끓여 하얀색인 보스턴식 뉴잉글랜드 클램 차우더와 토마토를 넣고 끓여 적색이 도는 맨해튼 클램 차우더로 크게 나뉜다.

이날 축제에서는 이 대표적인 두 가지 요리법이외에 제각기 다른 약 50 종류의 차우더가 선보일 예정이다. 일요일 요리 경연대회는 입장권이 필요한데 입장권에 대한 문의는 웹사이트 Chowderfest.com 혹은 남부 오션 카운티 전화 (Ocean County Chamber of Commerce) 609-494-7211로 하면 된다.

▲ 음식 축제와 더불어 벌어지는 뉴저지 농산물 축제
미국에서 가장 인구밀도가 높은 뉴저지에 비옥한 농토가 즐비하다는 사실을 아는 이는 많이 없다. 하지만 뉴저지가 전국에서 가장 많은 에그 플랜트를 생산하고 있다. 에그 플랜트는 초여름에 수확하는 반면 가을철 대표적인 농산품인 펌킨 (미국식 호박)과 크랜베리 축제가 10월에 열린다.

추수 감사절에 빼놓을 수 없는 음식인 크랜베리 생산량은 전국 3위이다. 그리고 뉴욕 뉴저지에서 가을철에 소비하는 펌킨 (미국식 호박)의 거의 전부를 생산한다. 그래서 10월 둘째 주부터 이 펌킨과 크랜베리 축제가 곳곳에서 열리는데 뉴저지 펌킨 농장 밀집 지역인 뉴저지 최남단 우드타운에서 10월 12일과 14일 사이에 제 9회 동부 지역 최대 호박 축제가 벌어진다.

뉴저지 뿐 아니라 인근 펜실베니아, 델라웨어 농장에서 생산된 초대형 펌킨 뽑기를 하일라이트로 펌킨 파이 시식 경연대회 등 바쁜 일정이 벌어진다. 이어 10월 20일과 21일 양일 사이에는 탐스리버 인근 쳇스월스에서 제 29회 크랜베리 축제가 벌어진다. 이 축제에도 역시 크랜베리 주스, 만들기 파이 경연대회가 벌어지며 관객들이 밭에서 바로 추수한 크랜베리를 살 수 있는 즉석 시장도 열릴 예정이다.