볼티모어시 북부경찰서 관할구역인 햄던 지역의 범죄가 급증하고 있다.
이 지역은 차량털이 절도를 제외한 모든 주요 범죄가 감소하고 있는데, 유독 햄던 지역만 범죄가 치솟고 있다.
사브리나 탭-하퍼 경찰서장에 따르면 햄던 지역은 특히 차량털이 절도가 성행하고 있다. 올들어 이 지역에서 발생한 차량털이 절도는 모두 71건으로 지난해 같은 기간의 24건에 비해 3배 가까이 늘었다. 북부서 전체로는 20%가 증가했다.
탭-하퍼 서장은 절도범들은 종종 잠겨있지 않은 차량 내 보이는 곳에 놓아둔 GPS나 아이패드 등을 주로 노린다고 말했다. 그는 최근 상인들과의 월례 모임에서 “차량 내부의 누군가 볼 수 있는 곳에 전자기기나 귀중품을 두지 말 것”을 당부했다.
건물 침입 절도는 북부 지역에서 감소추세임에도 햄던 지역에서는 늘고 있다. 햄던에서 올들어 발생한 절도사건은 25건. 지난해 같은 기간에는 16건이 발생했다. 북부서 전체로는 23%가 줄었다.
폭행 사건도 덩달아 증가하고 있다. 햄던에서 올들어 발생한 폭행은 15건으로 지난해 6건보다 2배 이상 많다. 이와 달리 북부서 전체로는 28%가 감소했다. 탭-하퍼 서장은 폭행의 대부분은 가정폭력이라고 밝혔다.
일부 상인들은 지역 주요 상가에서 절도사건이 늘었다며 대책 마련을 요구했다.
탭-하퍼 서장은 “범죄 증가에도 불구 인력이 제한돼 있어 순찰 인원을 더 늘릴 수는 없다”면서 “가능한 노력을 다할 것”이라고 말했다. <박기찬 기자>