강영우 장학재단이 선정한 제 1회 강영우 장학금 수상자들에 대한 수여식이 지난 26일 서울 프레지던트 호텔에서 열렸다.
수여식에서는 백악관 국가장애위원회 자문위원이었던 고(故) 강영우 박사의 모교인 서울맹학교 졸업 대학진학생 11명과 특수교사 및 사회복지학 박사과정 학생 등 총 14명의 시각장애인 장학생들에게 총 3천만원이 전달됐다.
시상식에는 강 박사의 부인인 석은옥 여사(아름다운 여인들의 모임 회장)가 참석, 학생들을 격려했다.
석은옥 여사는 “장학사업은 시각장애인 학생들의 학업에 필요한 기초 장학금 지급 및 전문가들의 해외연수 기회를 제공, 장애전문 연구자 육성에 목적이 있다”며 “인재는 타고나는 것이 아닌 길러지는 것”이라고 말했다.
해외연수 장학생으로 뽑힌 광주 맹학교의 이길준 교사는 7월25일부터 8월18일까지 25일간 워싱턴, 뉴욕, LA, 보스턴 등지의 특수학교, 직업재활 시설, 대학, 연방정부 등을 방문해 정책과 서비스가 구현되는 현장을 직접 경험하며 향후 국내에서의 시각장애인을 위한 정책과 서비스 개발에 응용하게 된다.
‘강영우 장학재단’ 장학사업은 2012년 10월 서울 은평구에 소재한 사회복지법인 엔젤스 헤이븐과 협력사업으로 추진되고 있으며, 장애인들의 사회참여를 유도하고 장애인 교육 발전에 이바지하려는 노력을 기울이고 있다.
2012년 췌암암으로 별세 전까지 워싱턴에 거주한 강영우 박사는 한국 최초의 장애인 미국 유학생으로 피츠버그대학에서 철학박사를 취득했으며 2002년 한국계 최초로 백악관 국가장애위 자문위원(정책차관보)을 역임했다. <정영희 기자>