메릴랜드한인여성회가 노인아파트 건립을 위해 모았던 기금이 콜럼비아 소재 메릴랜드한인회관 융자금 상환에 쓰여진다.
김혜일 전 회장 등 여성회 전직 회장들은 7일 저녁 콜럼비아 경향가든교회에서 노인회관 건립기금 용도변경 공청회 후 모임을 갖고, 한인사회의 대표단체인 한인회에 이 기금을 전달하는 대신 한인회관 내 여성회 사무실을 보장받기로 했다.
김혜일 전 회장은 모금된 기금 중 지금까지 사용한 경비 및 여성회 활성화 기금을 제한 5만달러를 9일(금) 오전 10시 한인회관에서 메릴랜드한인회(회장 장동원)에 전달할 것이라고 밝혔다.
노인아파트 건립기금은 여성회가 지난 1991년 창립 20주년 사업으로 한인 노인을 위한 노인아파트 건립을 추진하면서 1998년까지 바자 및 기부금, 모금 운동 등으로 5만 달러가 넘는 기금을 모았다. 그러나 노인아파트 건립 사업이 난항을 겪으면서 성사가 힘들게 되자 용도를 찾지 못하고 여성회에서 보관해 왔다.
한편 이날 공청회에서는 이 기금으로 한인회관 모기지 완납을 도와 한인사회의 대표단체인 메릴랜드한인회의 어려움을 덜어줘야 한다는 의견이 지배적이었다.
차기 여성회장으로 내정된 최향남씨의 사회로 진행된 공청회에서 김혜일 전 회장은 의견 수렴에 앞서 노인아파트 건립기금 모금 배경을 설명하고, 이 기금은 6년전 한국 담배회사에 전액 투자됐으나 가까스로 원금을 모두 회수했다고 전했다.
장두석, 한기덕, 황정순 전 한인회장 및 박춘기 전 한인회 부회장, 윤석원 씨 등은 현재 6만8,000달러 가량 남은 융자금으로 인해 한인회장은 매달 수천달러를 지불해야 하는 어려움을 안고 있다며, 한인회가 다른 많은 일을 할 수 있도록 융자금 완납을 돕자고 주장했다. 백영덕 노인센터 이사장도 노인센터도 시 외곽으로 이전해 노인센터와 노인아파트를 함께 짓는 방안을 구상중이지만, 한인회가 어려우므로 첫 2세 회장 및 임원들이 열심히 일할 수 있도록 기금을 한인회관에 사용했으면 한다고 말했다.
이와 달리 노인센터 회원인 이하자 씨는 노인들을 위해 쓸 수 있도록 좀 더 보관하자고 말했고, 윤영희·박신자 전 여성회장은 여성회가 힘들게 모은 돈은 어려움에 처한 여성회 활성화에 쓰여야 한다고 주장했다.
송코일 전 회장은 MD한인회와 볼티모어노인센터에 반반씩 나눠주자고 제안하고, 김혜일 전 회장과 최향남씨는 한인회에 주는 대신 여성회 사무실을 보장받자고 발언했다.
<박기찬 기자>