오렌지카운티 지역의 전체 한인 유권자 수는 5월1일 기준으로 2만7,594명으로 지난 10년 사이 무려 72.1% 늘어난 것으로 나타났다.

‘코리안 폴워커 클럽’에 의하면 오렌지카운티 한인 유권자는 지난 2004년 8월 1만6,035명, 2008년 10월 2만2,774명, 2012년 10월 2만4,698명에서 올해 5월 현재 2만7,594명으로 대폭 증가했다.

OC 도시별로 보면 풀러튼시의 한인 유권자가 현재 4,617명으로 최다를 유지하고 있고 그 다음으로 어바인(4,397명), 애나하임(2,429), 부에나팍(2,313), 가든그로브(1.905), 사이프레스(1,229), 오렌지(853), 라하브라(769) 등의 순서로 나타났다.

전체 한인 유권자들 중에서 지난 2012년 12월31일을 기준으로 4년 동안 투표를 하지 않은 비 활동 유권자는 5,150명으로 18.73%를 차지했다. 도시별로 보면 풀러튼시의 비활동 유권자 수는 17.56%, 어바인 18,48%, 부에나팍 19.45% 등으로 집계됐다.

오렌지카운티 선거관리국에 따르면 비활동 유권자의 경우 ▲오렌지카운티 내에서 주소를 이전하고 유권자 등록을 다시 하지 않은 유권자, 다른 카운티 또는 주로 이사를 한 유권자, 유권자들이 포함될 수 있으며 ▲6월 선거 때 등록된 주소지 관할 투표소에서 투표가 가능하고 ▲향후 연방 선거 때 2번 연속 투표하지 않을 경우 유권자 등록이 취소될 수 있다.

OC 선거관리국의 구자윤 한인 담당관은 “한인들은 직접 투표하는 것보다는 부재자 투표율이 상당히 높은 편으로 한국어 선거 안내서를 받기 원하면 (714)567-7600으로 연락하면 된다”며 “이번 선거에 많이 참여해 주었으면 하는 바람”이라고 말했다.

선거관리국은 부재자 투표 때 ▲검정색 또는 파란색 잉크펜을 사용하여 선택한 후보자 이름 또는 법안의 ‘찬성’ 또는 ‘반대’ 왼쪽에 있는 네모 칸을 완전히 칠해 넣어야 하고 ▲기표가 완료된 투표지는 반드시 투표지 발송 때 동봉한 반송용 봉투에 넣어 선거관리국으로 발송해야 하며 ▲반드시 반송용 봉투 겉봉에 성명을 정자로 쓰고 서명을 해야 하고 선거 당일 오후 8시까지 선거관리국 사무실에 도착해야 한다.

한편 올해 6월3일 실시되는 오렌지카운티 선거를 2주여 남겨두고 있는 가운데 한국어와 영어를 구사하는 이중언어 자원봉사자들이 아직까지 부족한 상태이다. 한인 자원봉사자는 27개 도시, 247개 투표소에서 256명이 확보되어야 한다,투표소 자원봉사자 응모자격은 18세 이상의 등록 유권자이어야 하며, 영주권자들도 영주권 번호만 제출하면 가능하다.

이들은 OC 선거관리국이 실시하는 교육을 3시간 동안 받아야 하고 훈련비용으로 20달러, 선거일에는 1인당 75달러가 지급된다.

오렌지카운티에서 투표소 한인 자원봉사자가 가장 많이 필요한 도시들은 어바인(59명), 풀러튼(35), 부에나팍(33), 애나하임(29), 가든그로브(21) 등의 순서이다.

이번 선거에서 자원봉사자 수는 한국어 선거자료를 신청한 투표구별 등록 유권자의 숫자를 기준으로 정했다.

투표소 자원봉사를 원하는 한인들은 선거관리국 구자윤 담당관 (714)567-5141에게 연락하면 된다.


<문태기 기자> tgmoon@koreatimes.com